Úchvatné polární záře: Jak a kde je pozorovat
Milovníci polární záře, je čas nabít své fotoaparáty, obléct si čepice a rukavice a připravit se na dlouhou noc hledění na nebe. Včera večer se na celém území Spojených států uskutečnila nejlepší podívaná polární záře roku, která dosáhla až do Mexika a mohla by pokračovat i dnes večer.
Polární záře vznikají, když nabité částice ze slunce dopadají na Zemi a reagují s naším magnetickým polem. Tyto částice mohou ze slunce vyletět díky různým událostem, včetně koronálních hmotových výronů (CME) nebo erupcí plazmatu a magnetických polí, které často provázejí sluneční erupce. Od 9. listopadu došlo k pěti významným erupcím slunečního typu X-class, což je nejsilnější forma sluneční erupce, včetně největšího roku s intenzitou X5.1. Dvě spojené CME zasáhly Zemi včera večer a produkovaly neobyčejné polární záře napříč USA. A nyní je na cestě další.
Když se tyto emise blíží, Národní úřad pro oceán a atmosféru vydává varování o geomagnetických bouřích na stupnici G1 až G5. Pro tyto nedávné sluneční události vydal varování G2 pro 11. listopad a varování G4 pro 12. listopad. Dnes bylo varování G4 prodlouženo až do 13. listopadu. Mějte na paměti, že úřad používá koordinovaný světový čas (UTC), který je několik hodin před časovými zónami USA. V USA se očekává, že polární záře dosáhnou vrcholu v noci mezi 11. a 12. listopadem. Následuje vše, co potřebují lovci aurory vědět, aby zachytili tuto ohromující podívanou.
Kde můžete vidět polární záře v USA?
11. listopadu se diváci v USA mohli nechat okouzlit polární září až na jihu Floridy a Texasu. Pokud doufáte, že uvidíte polární záři dnes večer, nejlepší je vyrazit na co nejtmavší místo, které můžete najít s jasným výhledem na sever po západu slunce. (Nicméně včera večer byla polární záře viditelná i ve značně znečištěných městech, včetně New Yorku.) Čím jižněji se nacházíte, tím nižší bude polární záře na horizontu. Na velmi jižních místech můžete vidět pouze červený nádech, protože aurora se při vysokých nadmořských výškách objevuje červeně a zelené barvy přicházejí blíže k zemskému povrchu (a fialové a modré ještě níže).
„Během geomagnetické bouře G4 můžeme vidět, jak se aurorální ovály rozšiřují na nižší šířky a na místech ve středním USA mohou být viditelné aurorální jevy i pouhým okem během noci,“ napsal fotograf polární záře a doktorand v oboru vesmírného počasí Vincent Ledvina. „Dokonce i hranice USA a Mexika by mohla během velkých flare-upů zvaných substormy vidět červené záblesky na kameře.“
Některá z nejlepších míst v kontinentálních USA k vidění polární záře (kromě Aljašky) zahrnují Národní památku Katahdin Woods and Waters v Maine, oblast divočiny Boundary Waters Canoe Area a Národní park Voyageurs v Minnesotě a Národní park Glacier v Montaně. I když se aurory rozhodnou neukázat, oficiálně určená místa s tmavou oblohou, jako je Národní park Big Bend v Texasu a Národní rezervace Big Cypress na Floridě, nabízejí skvělé podmínky pro pozorování hvězd a venkovní dobrodružství.
Kdy budou polární záře viditelné?
Jak je zvykem, pokud jde o polární záře, je dobré nastavit si vhodná očekávání. Varování SWPC je pouhý předpovědní nástroj pro geomagnetickou aktivitu, takže existuje šance, že polární záře nebudou tak silné, jak se očekávalo.
Spousta hvězd se musí seřídit, aby se magie opakovala i dnes večer. Například CME musí skutečně zasáhnout Zemi (je možné, že nás mine), CME musí být poměrně silné a magnetická pole CME a Země musí být orientována specifickým způsobem, aby se objevila nejjasnější aurora.
V kolik hodin můžete vidět polární záře?
Časování dopadu CME je těžké předpovědět, protože nemáme způsob, jak přesně měřit jejich rychlost při cestě ze slunce na Zemi. Můžeme mít mnohem jasnější představu o možném časování a intenzitě podívané polární záře, když CME dosáhne našich družic pro vesmírné počasí, které se nacházejí přibližně milion mil od Země. Jakmile naše družice zaznamenají dopad, bude tu časový interval od 15 do 60 minut na to, aby dorazila na Zemi, v závislosti na rychlosti CME. Od toho okamžiku můžete očekávat aurory téměř kdykoliv. I když se dopad CME uskuteční během denního světla ve vaší oblasti, tato událost by mohla trvat hodiny, ne-li dny, což znamená, že existuje šance na vidění aurory, jakmile nastane tma.
Přesto úřad odhaduje čas příjezdu CME na základě dostupných dat a počítačových modelů, a včera večer byla jeho předpověď správná. Předpověděl dva dopady na večer 11. listopadu—jeden „později v úterý“ a druhý „krátce poté, brzy ve středu“—oba se potvrdily.
Úřad odhadl, že třetí CME dorazí kolem poledne EST 12. listopadu, ale první známky dopadu se objevily těsně před 15. hodinou EST. Tento “pozdní” příchod je pro americké pozorovatele oblohy příznivý, protože chceme, aby dopad byl co nejblíže soumraku. Včera večer se polární záře objevily na východním pobřeží brzy večer a trvaly až do noci. Na základě předpovědi úřadu a načasování dopadu CME můžete očekávat vidět auroru, jakmile se setmí—pokud se tedy hvězdy seřadí.
Nejvíce oddaní lovci aurory zůstanou vzhůru celou noc a sledují polární záře, protože show má tendenci kolísat během hodin. Pokud se vyznáte ve datech o vesmírném počasí, můžete sledovat aktuální informace prostřednictvím úřadu nebo jiných stránek. (Ale na alerty o aurorách se nedá příliš spoléhat, protože nejsou často velmi přesné.) Alternativně, jeden z nejjednodušších způsobů, jak být informován a aktualizován, je sledovat úřad a vědce zabývající se vesmírným počasím na sociálních médiích, kde můžete sledovat všechny novinky. Můžete také hledat a připojit se k místním skupinám na sociálních médiích, které se věnují pozorování aurory, kde lovci sdílejí aktualizace přímo z terénu.
