Oživení jezera Ronkonkoma: Nový program ochrany a obnovy
Největší sladkovodní jezero na Long Islandu, kdysi populární rekreační destinace, se nyní potýká s vážným znečištěním, ale dostává se mu dlouho očekávané vědecké pomoci z univerzity Stony Brook.
Členové legislativy Suffolk County, Leslie Kennedy a Trish Bergin, oznámili 29. října, že státní grant ve výši 300 000 dolarů financuje dvouletý pilotní program, jehož cílem je najmout „ochránce jezera“ pro jezero Ronkonkoma. Tuto iniciativu povede Škola mořských a atmosférických věd (SoMAS) univerzity Stony Brook pod vedením pobřežního ekologa Christophera Goblera, který je profesorem ochrany pobřežní ekologie a specialistou na kvalitu vody, pobřežní ekosystémy a výzkum škodlivých algových květů.
„Tohle není otázka jednoho večera,“ uvedla Kennedy na tiskové konferenci v parku County Park jezera Ronkonkoma. „Trvalo 100 let, než se jezero dostalo do dnešního stavu. Oprava tohoto jezera si bude vyžadovat alespoň 10 let.“
Nový program, který je součástí Akčního plánu pro dusík na Long Islandu, má za cíl koordinovat monitorování, řízení a obnovu 243 akrového jezera, které se nachází na hranicích Smithtownu, Islipu a Brookhaven.
Desítky let neřízeného odtoku dešťové vody, pronikání septických systémů a invazních druhů zanechaly jezero Ronkonkoma s nebezpečně vysokými hladinami dusíku a fosforu, což podporuje toxické algové květy a ohrožuje vodní život. Kdysi populární letní destinace trpěla léta ekologického opomíjení a nedostatku dohledu.
Toto se má změnit, říká Gobler, který plánuje zahájit komplexní monitorovací a obnovovací program. „Do příštího léta budeme mít nejpřísnější monitorovací program, jaký zde kdy byl,“ uvedl.
Jeho laboratoř provede „hluboký ponor“ do podmínek jezera, identifikuje zdroje znečištění a „soustředí se na konkrétní kroky“ na obnovu kvality vody a rekreačního využití. „Přineseme 25 let zkušeností v limnologii a sledování zdrojů znečištění do tohoto projektu, což nám umožní identifikovat problémy a navrhnout řešení založená na datech,“ dodal Gobler.
Kromě vypracování roční zprávy o stavu jezera ochránce jezera identifikuje projekty na zlepšení dešťové vody a znečištění s místní podporou a požádá o další granty, které zajistí dlouhodobé úsilí o úklid. Gobler uvedl, že jeho oddělení provede národní výběrové řízení na nejlepšího kandidáta na pozici ochránce jezera, který bude spolupracovat s vědci z Stony Brook a místními zúčastněnými stranami.
Projekt je sice podložen státním financováním, ale je také výsledkem let místní advocacy. Předchozí pokusy o vytvoření podobné pozice byly zmařeny kvůli nedostatku struktury a udržitelného financování. Nový přístup, pevně zakořeněný na univerzitě Stony Brook a odbornosti Goblera a jeho laboratoře, je navržen tak, aby zajistil odpovědnost a vědeckou přísnost.
Gobler poznamenal, že i když pobřežní vody Long Islandu dostávají značnou pozornost, jeho vnitrozemská jezera a rybníky jsou často „druhotné“. Jezero Ronkonkoma si podle něj zaslouží stejnou vědeckou pozornost a komunitní investice. „Existují stále kameny, které je třeba obrátit,“ dodal.
