První snímek observatoře Vera Rubin odhaluje skrytou strukturu za naší galaxií
První snímky z observatoře Vera C. Rubin odhalily proud hvězd dlouhý 163 000 světelných let, který vychází z galaxie M61, což naznačuje násilnou minulost této oblasti vesmíru.
Co to je?
Barvená spirální galaxie Messier 61, také známá jako NGC 4303
Kde se nachází?
55 milionů světelných let daleko v souhvězdí Panny
Kdy byly snímky sdíleny?
28. října 2025
Ještě předtím, než začala plná vědecká činnost, observatoř Vera C. Rubin v Chile již pomohla astronomům najít něco pozoruhodného. První snímky, které byly odhaleny v červnu, obsahovaly hluboký pohled na hvězdokupu Panny, která je nejblíže a nejlépe prozkoumanou hvězdokupou galaxií. V dolním pravém rohu snímku si bystří astronomové všimli něčeho nečekaného — velmi tenkého proudu hvězd, který se zakřivuje od jedné z galaxií této hvězdokupy.
Barvená spirální galaxie Messier 61 (M61, jinak NGC 4303) je dobře známá a byla studována po desetiletí. Nicméně pouze unikátní citlivost Rubinovy observatoře na objekty s nízkou jasností dokázala odhalit tento nově objevený hvězdný proud.
Charakteristika hvězdného proudu
Proud sahá přibližně 50 kiloparseků (asi 163 000 světelných let), což je srovnatelné s průměrem naší galaxie Mléčná dráha. To znamená, že je delší než většina známých hvězdných proudů v naší galaxii, které většinou dosahují délky jen několika desítek tisíc světelných let.
Tento slabý, galaktický „chléb“ se domníváno, že je tvořen zbytky trpasličí galaxie, která byla roztrhána gravitací galaxie M61. Tento rozpad mohl být také katalyzátorem pro výbuch hvězd, tedy masivní nárůst vzniku nových hvězd, který začal v M61 před asi 10 miliony lety.
Tato struktura připomíná Sagittarius Stream — dlouhou, kroužící strukturu, která obklopuje Mléčnou dráhu a jejíž hvězdy pocházejí z trpasličí eliptické galaxie Sagittarius. Vědci tuto studii zveřejnili 28. října na serveru arXiv, která bude publikována v časopise Notes of the American Astronomical Society.
Dopady na naše chápání galaxií
Trpasličí galaxie Sagittarius je považována za satelit naší Mléčné dráhy, která mohla způsobit vznik nových spirálních paží hvězd uvnitř naší galaxie. To vše naznačuje, že většina velkých galaxií se může formovat konzumací jiných menších galaxií kolem sebe.
„Je pozoruhodné, že proud zůstal dlouho nepovšimnut kolem galaxií typu Messier,“ napsali autoři ve studii. „Očekáváme, že v budoucnu budou podrobnosti o dalších podstruktách odhaleny na základě dat z observatoře Rubin.“
Rubin brzy zahájí svůj deseti letý projekt Legacy Survey of Space and Time, během něhož vytvoří vysokodefiniční časosběrný záznam vesmíru.
