Komet C/2025 K1 (ATLAS) se rozpadl po přiblížení ke Slunci
Komet C/2025 K1 (ATLAS), který byl nalezen v květnu 2025, zažívá dramatický závěr své cesty. Nejnovější pozorování astronomů ukazují, že se komet rozpadl na několik fragmentů po přiblížení k Slunci. Tento proces byl zachycen na sérii fotografií, které úspěšně zachytily tento vzácný okamžik ze Země.
Astronom Gianluca Masi z projektu Virtual Telescope byl jedním z prvních, kdo tento jev zdokumentoval. Ve svých pozorováních se jádro komety – neboli nucleus – ukázalo jako rozdělené na tři hlavní fragmenty, s možným vznikem čtvrtého, méně jasného fragmentu.
Podle Masiho došlo k roztržení po perihelionu 8. října 2025, když extrémní teplo ze Slunce oslabilo strukturu jádra komety. „Nejnovější obrázky potvrzují, že kometa se rozpadla, s několika jasně viditelnými fragmenty,“ uvedl.
Pro zachycení tohoto jevu Masi použil teleskop Celestron C14 Schmidt-Cassegrain namontovaný na robotickém stativu Paramount ME v kombinaci s kamerou CCD SBIG ST-10XME. Všechny fotografie byly pořízeny bez filtru, každá o expozici 60 sekund, a byly shromážděny ze sedmi expozic během pěti nocí pozorování mezi 11. a 18. listopadem 2025.
Tato data byla poté zkombinována do animace, která ukazuje pohyb fragmentů komety v průběhu času.
Nejen projekt Virtual Telescope, ale také nezávislé pozorování z observatoře Asiago v Itálii potvrzuje tato zjištění. Pomocí teleskopu Copernicus o průměru 1,82 metru astronomové detekovali dva hlavní fragmenty vzdálené přibližně 2 000 km od sebe 11. listopadu 2025. Tým astronomů dokonce podezírá existenci třetího, velmi slabého fragmentu.
Komet z Oortova oblaku
C/2025 K1 (ATLAS) se předpokládá, že pochází z Oortova oblaku, nejvzdálenější oblasti sluneční soustavy, plné malých ledových objektů. Mnoho komet z Oortova oblaku je křehkých, protože vstupují do vnitřku sluneční soustavy poprvé a zažívají extrémní tepelný tlak při přiblížení ke Slunci.
To způsobuje, že led uvnitř komety sublimačně uniká a vytváří vnitřní tlak, který může rozbít její jádro, podobně jako se stalo u komety Shoemaker-Levy 9 před jejím srážením s Jupiterem v roce 1994.
Navzdory rozpadnutí zůstávají zbytky komety C/2025 K1 (ATLAS) na své orbítě a očekává se, že prolétne blízko Země 24. listopadu 2025 ve vzdálenosti kolem 60 milionů kilometrů. Fragmentace pravděpodobně sníží jasnost komety, což ztíží její pozorování pouhým okem. Nicméně sledování pomocí menších teleskopů nebo dalekohledů zůstává možné, zejména na severní polokouli v oblasti souhvězdí Velké medvědice.
Rozpad této komety poskytuje nejen fascinující pohled pro astronomy, ale také obsahuje velkou vědeckou hodnotu. Jako relativně „nová“ primordiální kometa může analýza jejích fragmentů vědcům pomoci porozumět počátečnímu složení sluneční soustavy před miliardami let.
Milovníci astronomie mohou sledovat nejnovější aktualizace prostřednictvím projektu Virtual Telescope a observatoří zapojených do monitorování této komety.
