NASA odhaluje blízké snímky komety 3I/Atlas v naší sluneční soustavě
Nedávno NASA zveřejnila blízké snímky mezihvězdné komety, která se rychle pohybuje naší sluneční soustavou. Kometu s názvem 3I/Atlas objevili vědci v červenci tohoto roku, a je to pouze třetí potvrzený objekt, který navštívil náš kousek vesmíru z jiného hvězdného systému.
Kometě se podařilo bez problémů prolétnout kolem Marsu minulý měsíc a nyní je vidět ze Země na předúsvětním obloze pomocí dalekohledů. Několik spacecraftů NASA, nacházejících se blízko rudé planety, se zaměřilo na kometu, když prolétala ve vzdálenosti 29 milionů kilometrů.
Evropská kosmická agentura také sledovala kometu pomocí dvou svých satelitů obíhajících kolem Marsu. Astronomové míří svými pozemními dalekohledy na blížící se kometu, která se nachází přibližně 307 milionů kilometrů od Země. Italský astronom Gianluca Masi, zapojený do Virtuálního teleskopického projektu, se na ni zaměřil ve středu odpoledne místního času z Itálie.
Nejblíže se kometa dostane k Zemi v polovině prosince, kdy to bude 269 milionů kilometrů. Poté se vrátí zpět do mezihvězdného prostoru, už se nikdy nevrátí. Kometu pojmenovali podle teleskopu v Chile, který ji poprvé spatřil. Odhaduje se, že má průměr od 440 metrů do maximálně 5,6 kilometrů.
Spacecraft Evropské kosmické agentury Juice, který zamíří k Jupiteru, zaměřoval své kamery a vědecké přístroje na kometu celý měsíc, zejména po jejím nejbližším průletu kolem slunce. Vědci však nedostanou žádné z těchto pozorování zpět až do února.
Anomálie a pochybnosti
Nasa oznámila, že provádí „nepředstavitelnou kampaň pozorování celé sluneční soustavy“ zaměřenou na kometu. „NASA má příležitost se dozvědět, jak se 3I/ATLAS liší od našich domácích komet a jak se mohou lišit složení jiných systémů od našeho,“ uvádí se ve vyjádření.
Nicméně, jeden vědec není plně přesvědčen, že by to mohla být kometa. Astrofyzik a profesor vědy na Harvardu, Avi Loeb, tvrdí, že tento objekt je „alespoň tisíckrát hmotnější“ než jakékoliv předchozí mezihvězdné objekty, které byly objeveny. To je jen jeden z dvanácti anomálií, které u této komety pozoroval.
„Existuje zarovnání její trajektorie s orbitální rovinou planet kolem slunce s přesností do 5 stupňů; pravděpodobnost, že by se to stalo náhodně, je zanedbatelná,“ řekl Loeb. „Objekt ukázal proud odpařených materiálů směrem ke slunci, který je desetkrát delší, než je široký, v obrazech pořízených Hubbleovým teleskopem. To je těžké vysvětlit. Nikdy to nebylo viděno.“
Na začátku briefingu o nejnovějších snímcích řekl zástupce administrátora NASA Amit Kshatriya, že by chtěl „řešit spekulace“ o povaze 3I/ATLAS. „Myslím, že je důležité o tom mluvit. Tento objekt je kometa,“ prohlásil. „Určitě jsme nepozorovali žádné technosignatury nebo něco, co by nás vedlo k přesvědčení, že by to bylo něco jiného než kometa,“ dodal Nicola Fox, zástupce administrátora vědecké mise NASA.
A Tom Statler, hlavní vědec pro sluneční soustavu NASA, je přesvědčen, že se opravdu jedná o kometu. „Velmi silně se podobá všem známým kometám,“ řekl. „Ačkoli má některé zajímavé vlastnosti, které se liší od našich sluneční soustavy, chová se jako kometa, a proto důkazy jednoznačně ukazují, že tento objekt je přirozeným tělesem. Je to kometa.“ Zatímco NASA ujistila veřejnost, že objekt „není hrozbou pro Zemi“.
