Kruhový pás: Nové objevování struktury sluneční soustavy
Kruhový pás, disk ledových objektů na nejvzdálenějších hranicích sluneční soustavy, se zdá mít větší strukturu, než jsme si dříve mysleli. V roce 2011 vědci objevili shluk objektů na podobných orbitách, který nazvali „jaderný objekt“ kruhového pásu. Nyní jiný tým odborníků objevil ještě kompaktnější shluk objektů, který nazvali „vnitřní jádro“.
Originální jádro bylo objeveno zrakem pomocí grafů orbit 189 objektů kruhového pásu (KBOs). Nachází se přibližně 44 astronomických jednotek od Slunce, přičemž jedna astronomická jednotka je vzdálenost mezi Sluncem a Zemí. Od objevení jádra nebyly v kruhovém pásu nalezeny další struktury.
Až do té doby, kdy se Amir Siraj z Princeton University v New Jersey a jeho kolegové pustili do pracného úkolu zpřesnění orbitálních dat z 1650 KBOs a použili algoritmus na hledání shluků a struktur. Algoritmus byl vyškolen, aby hledal jádro, a poté byly prozkoumány výsledky, aby se zjistilo, zda existují další struktury. „Jádro nikdy nebylo nalezeno osamoceně – kdykoliv algoritmus našel jádro, vždy našel také další skupinu,“ říká Siraj.
Výzkumníci nazvali tento nově nalezený shluk vnitřním jádrem kvůli jeho poloze asi 43 astronomických jednotek od Slunce. Všechny objekty ve vnitřním ядru mají pozoruhodně kruhové orbity, téměř zcela v souladu s diskem sluneční soustavy.
„Takový druh orbitální klidu je signálem velmi staré, nedotčené struktury – struktury, která může poskytnout stopy o evoluci sluneční soustavy, jak se obří planety pohybovaly ve svých obězích, jaké interstelární prostředí sluneční soustava prošla, a to vše o raných fázích sluneční soustavy,“ dodává Siraj.
To může být obzvlášť osvětlovací, pokud jde o učení o migraci Neptunu zevnitř sluneční soustavy, kde se předpokládá, že byla vytvořena, do jeho současné pozice, říká David Nesvorný ze Southwest Research Institute v Coloradu, jeden z objevitelů původního jádra. Nesvorný tvrdí, že je možné, že při pohybu Neptunu ven byly KBOs, které tvoří jádro a vnitřní jádro, krátkodobě zachyceny na místě prostřednictvím gravitační interakce s obří planetou, což vedlo k shlukování, které nyní vidíme, než byly uvolněny, když Neptun pokračoval v cestě.
Observatoř Vera C. Rubin v Chile, která zahájila provoz letos, se očekává, že nalezne mnohem více KBOs, než víme nyní, což by mělo poskytnout více informací o jádru a vnitřním jádru, stejně jako o tom, zda existují nějaké další dosud neodhalené struktury na okraji sluneční soustavy. „Čím více se dozvíme o architektuře kruhového pásu, tím více se také dozvíme o historii sluneční soustavy,“ uzavírá Siraj.
