Nasa sleduje kometu 3I/ATLAS v solárním systému
NASA je uprostřed bezprecedentní pozorovací kampaně v celém slunečním systému, zaměřující své vozidla a vesmírné teleskopy na sledování komety 3I/ATLAS, třetího známého mezihvězdného objektu, který prochází naším slunečním systémem. Dvanáct zařízení NASA zachytilo a zpracovalo snímky komety od jejího objevení 1. července, a další budou mít možnost vyfotografovat více snímků, jak kometa pokračuje ve svém putování slunečním systémem.
„Chtěl bych vyjasnit fámy hned na začátku,“ uvedl Amit Kshatriya, zástupce administrátora NASA, na tiskové konferenci. „Tento objekt je kometa. Vypadá a chová se jako kometa,“ dodal.
Kshatriya a další úředníci NASA představili řadu snímků pořízených flotilou kosmických lodí, včetně Mars Reconnaissance Orbiter, mise Lucy, která míří k asteroidům na orbitě Jupitera, a Solar and Heliospheric Observatory.
„Je to trochu jako když jsou kosmické lodě NASA na baseballovém zápase a sledují hru z různých míst na stadionu,“ řekl Tom Statler, hlavní vědec NASA pro malé tělesa slunečního systému. „Každý má fotoaparát a snaží se vyfotit míč, ale nikdo nemá dokonalý výhled a každý má jiný fotoaparát.“
Obrázek pořízený Lucy ukazuje kometu osvětlenou zezadu. „Nemohli bychom získat tento obrázek z pozorovacího bodu Země,“ řekl Statler. Různé snímky získané od různých kosmických lodí a pozemských teleskopů mohou vědcům dovolit sestavit trojrozměrný obraz komety.
Pozorování komety z různých míst dává NASA příležitost zjistit, jak se 3I/ATLAS liší od komet v našem slunečním systému a jakým způsobem se může lišit složení jiných systémů od našeho.
Pozorování z Marsu
Nejbližší snímky komety byly získány z NASA’s roveru na Marsu. Na začátku podzimu procházela 3I/ATLAS Marsem z vzdálenosti 19 milionů mil, kde ji pozorovalo tři kosmické lodě NASA. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) zachytil jeden z nejbližších snímků komety, zatímco orbiter MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) získal ultrafialové snímky, které pomohou vědcům porozumět složení komety. Mezitím rover Perseverance zachytil slabý obrázek z povrchu Marsu.
Pohled slunečních observatoří
Některé z heliofyzikálních misí NASA mají jedinečnou schopnost pozorovat oblasti oblohy poblíž Slunce, což jim umožnilo sledovat kometu 3I/ATLAS, když procházela za naším Sluncem, což znemožnilo pozorování pozemskými teleskopy. Observatoř STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory) NASA získala snímky v období od 11. září do 2. října, zatímco mise SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) ESA a NASA sledovala kometu mezi 15. a 26. říjnem. Snímky mise PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) NASA, která byla vypuštěna na začátku tohoto roku, odhalily ocas komety během pozorování od 20. září do 3. října.
I když vědci v minulosti pozorovali a objevili tisíce komet, je to poprvé, co heliofyzikální mise NASA úmyslně pozorovaly objekt pocházející z jiného slunečního systému.
Asteriodoví badatelé
Kosmické lodě NASA, Psyche a Lucy, které jsou v současné době na cestě studovat různé asteroidy ve slunečním systému, také měly možnost sledovat 3I/ATLAS na své cestě. Dne 8. a 9. září provedla Psyche čtyři pozorování komety během osmi hodin z vzdálenosti 33 milionů mil. Tyto snímky pomohou vědcům podrobněji vypracovat trajektorii komety. Dne 16. září vytvořila Lucy sérii snímků z vzdálenosti 240 milionů mil. Superponováním těchto obrázků získáváme podrobnosti o hřebenu a ocasu komety.
Teleskop ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) v Chile, financovaný NASA, objevil 3I/ATLAS 1. července. O několik týdnů později byla pozorována teleskopem Hubble. V srpnu jak teleskop James Webb NASA, tak i SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) zachytily obrázky.
Kometa 3I/ATLAS proletí nejblíže k Zemi v pátek 19. prosince, z vzdálenosti 170 milionů mil, což je téměř dvojnásobek vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. Kosmická loď NASA bude pokračovat v pozorování komety, jak bude pokračovat ve své cestě slunečním systémem a překročí orbitu Jupitera na jaře 2026.
