Nový objev: Fosilizovaný obsah žaludku odhalil nové zvířecí druh
Představte si, že se pozvracíte po špatném taco, a miliony let později se váš zvratek stane klíčem k objevení zcela nového druhu zvířete. Zní to jako špatný vtip, ale to je skutečnost vědy. V Brazílii objevili vědci zcela nový druh letící ještěrky, zachovaný na nejneočekávanějším místě: ve fosilizovaném dinosauřím zvratku.
Nově objevený druh byl nazván Bakiribu waridza, což v jazyce domorodého lidu Kariri znamená „hřebíková tlama“. A název dokonale vystihuje jeho vzhled. Čelisti malé letící ještěrky jsou plné dlouhých, tenkých zubů, připomínající jakýsi přírodní hřebínek.
„Pravděpodobně používala své zuby k filtrování malého hmyzu z vody, podobně jako to dělají dnešní kosticovci,“ píší vědci ve své odborné studii publikované ve vědeckém časopise.
Jak k objevu došlo
Fosil byl nalezen v kamenném bloku, který se zprvu zdál být zcela obyčejný. Tento kamený útvar byl objevem v Romualdo formaci v Brazílii. Ale když paleontologové blíže prozkoumali, objevili něco podivného: malé kosterní zbytky dvou pterosaurů smíchané se čtyřmi rybami, vše v jedné hromadě, která se ukázala být takzvaným regurgitalitem, tedy fosilizovaným zvratkem.
„Na základě toho, jak jsou zbytky uspořádány, je pravděpodobné, že dravce nejdříve snědlo pterosaury, poté ryby a následně vyzvrátil části jídla, pravděpodobně kvůli tomu, že ostré kosti způsobily nepohodlí,“ uvádějí vědci.
Hlavní podezřelý
Kdo byl onou nechtěnou „objevitelkou“, to není zcela jasné. Ale vědci mají jednoho hlavního podezřelého. Odborníci se domnívají, že zvratek pochází od spinosaurus, dinosaura s krokodýlím vzhledem, který žil v této oblasti asi před 110 miliony lety. Tento dravec patřil do rodiny spinosauridů, která zahrnuje mezi deseti až sedmnácti rody.
Spinosauridi byli velcí, dvounozí dravci, kteří byli nalezeni na velkých částech světa.
Na počátku tohoto roku jsme mohli na filmovém plátně vidět skupinu spinosaurů ve hollywoodském blockbusteru, kde lovili lidi. „Spinozaři nebyli nutně brutální monstra, jak je vykreslují filmy. Většinou jedli ryby, ale zřejmě také čas od času nějakou letící ještěrku,“ uvádějí vědci.
První svého druhu
Bakiribu waridza je prvním filtrovacím pterosaurusem nalezeným v Brazílii. Druh vykazuje směs rysů starších letajících ještěrek z Německa a mladších příbuzných z Argentiny. Vědci to nazývají důležitým dílkem skládačky pro pochopení toho, jak se tyto živočichy vyvinuly.
Ale to, co odborníci považují za nejvíce fascinující, je samotný okamžik, který byl zachován: pohled na ekosystém, kde se setkávají alespoň tři druhy – dinosaurus, ryba a letící ještěrka – v dramatickém, ale velmi krátkém jídle. Jak shrnuje vědecký časopis, „dinosaurí jídlo, které se pokazilo a které nám 110 milionů let později dalo zcela nový druh.“
