Mýtický hřbitov přináší nové klíče k neandertálcům
Mýtický prehistorický ‚hřbitov‘ Shanidar, nacházející se v iráckém Kurdistánu, se opět dostává do centra pozornosti více než půl století po svém prvním odkrytí. Tento archeologický nález, který v 50. a 60. letech 20. století ukázal, že neandertálci byli mnohem vyspělejší, než se dříve myslelo, nyní přináší další fascinující poznatky.
Oblast Shanidar, situovaná v pohoří Zagros, v blízkosti údolí Velkého Zab, přítoku Tigridu, leží v dávné Mezopotámii, klíčové části lidské historie a kolébce civilizací, zemědělství a chovu zvířat. Navzdory svému historickému a kulturnímu významu zdejší jeskyně zůstáva málo navštěvována turisty, i když nedávno byla svědkem nových vykopávek.
„Bylo to neuvěřitelně vzrušující, privilegium, které jsem si ani neuměla představit, protože Shanidar pomohl revolučním způsobem změnit naše chápání neandertálského chování,“ říká paleoantropoložka Emma Pomeroy o svých vykopávkách. „Je to klíčový nález pro paleoarcheologii a evoluci člověka,“ dodává.
Historie Shanidaru
Ralph Solecki, americký archeolog, který mezi lety 1951 a 1960 objevil ostatky alespoň deseti těl, byl přesvědčen, že se jedná o hřbitov. Pomeroy se domnívá, že je možné, že na tomto výjimečném místě byli někteří jedinci pohřbeni záměrně.
Nový projekt zaměřený na tuto lokalitu se snaží „podívat se do minulosti s znalostmi, které máme dnes“, vysvětluje španělská badatelka a spolupracovnice Lucía López-Polín.
Nové objevy
Nové nálezy, společně s podrobným zkoumáním Soleckého archivů, ukazují na složité původy umístění jedinců v Shanidaru. „Jedná se o extrémně důležitý nález,“ říká Pomeroy a uvádí příklady z jiných lokalit jako jsou Sidrón a Sima de los Huesos, které také obsahují podobný počet pohřbených nebo jinak ošetřených jedinců.
Někteří neandertálci nalezení Soleckim vykazovali známky soucitu. Například Shanidar 1 trpěl vážnými zraněními, ale přežil do vysokého věku, což by bylo téměř nemožné bez přijaté péče. Nejvýznamnější objev však představuje „hrobina květin“, kde Shanidar 3 ležel vedle vysoké koncentrace pylu, což naznačuje přítomnost alespoň sedmi druhů květin.
Otázky zůstávají
Pomeroy uvádí, že o nových nalezených ostatcích „ještě nevíme přesně, co to je, protože jsme objevili skelet ženy a některé zuby a kosti také patří dalším jedincům.“ Tým pracuje na jejich analýze.
Objevování těchto nových artefaktů tak hraje klíčovou roli v pochopení přechodu mezi neandertálci a moderními lidmi, a je zásadní pro porozumění příčinám vymření neandertálců.
Jak uvádí Pomeroy, „Nalezené důkazy o klimatických změnách a využití rostlinné stravy ukazují, jak se chování neandertálců a moderních lidí v mnohém shodovalo, což je cenné pro další studium této fascinující kapitoly našeho vývoje.“
