Fyzikové poprvé objevili vzácnou jadernou reakci zahrnující sluneční neutrina
Fyzikové z Oxfordu potvrdili existenci jaderné reakce, která byla předpovězena teorií, ale dosud nebyla přímo pozorována.
Experti použili tok neutrin ze Slunce k odhalení velmi vzácné jaderné reakce mezi těmito částicemi a stabilním izotopem uhlíku, uhlíkem-13.
Toto je první potvrzení, že i relativně nízkoenergetická neutrina pocházející ze slunečních zdrojů mohou způsobit taková interakce.
Reakce probíhala uvnitř detektoru neutrin SNO+, který se nachází dva kilometry pod zemí blízko Sudbury v jižní Kanadě. Toto místo je domovem jedné z nejcitlivějších podzemních vědeckých zařízení na světě.
V rámci experimentu vědci hledali signály ukazující na srážku borových neutrin (jedno z nejenergičtějších slunečních neutrin) s jádry uhlíku-13. Během 231 dnů objevili pět takových událostí – přibližně počet, který byl předpovězen výpočty.
Byl sledován nejen okamžik nárazu, ale také následující rozpad vzniklého dusíku-13. Tato posloupnost umožňuje odlišit skutečnou událost od pozadí šumu.
Neutrina pomáhají vědcům proniknout do nitra hvězd, včetně Slunce. Na rozdíl od světla procházejí téměř bez zpoždění.
Proto mohou neutrina být využita k pochopení toho, co se děje v jádru hvězd. Nicméně, detekce těchto částic je obtížná: prakticky neinteragují s hmotou.
Aby bylo možné objevit vzácné signály, staví se obrovské detektory hluboko pod zemí, daleko od rušivých vlivů.
