Kolaps oceánských proudů a možná „malá doba ledová“ v Evropě
Kolaps oceánských proudů, které oteplují severní hemisféru, by mohl dříve než očekávali přivést Evropu do stavu „malé doby ledové“. Tento závěr vyplývá ze studie koordinované pěti mezinárodními výzkumnými instituty zaměřenými na klima a zveřejněné v odborném časopise Environmental Research Letters.
Studie uvádí, že Atlantická meridionální cirkulace (AMOC), která zahrnuje i Golfský proud, může po roce 2100 zcela kolabovat, pokud emise skleníkových plynů budou nadále vysoké.
AMOC je klíčovým jevem, který udržuje klima severozápadní Evropy mírnější, než například v oblastech Kanady na stejné zeměpisné šířce. Potenciální kolaps by nejen způsobil mnohem extrémnější zimy v Evropě, ale také snížil vlhkost, která na kontinent přichází, což by vedlo ke suchům v létě a k posunům v tropických srážkových pásmech.
Očekávaným výsledkem by byla desertifikace v některých regionech a teploty pod -30 stupňů Celsia v jiných.
Ve své poslední zprávě, která byla publikována před čtyřmi lety, byl Mezivládní panel pro změnu klimatu (IPCC) „umírněně přesvědčen“, že systém do konce tohoto století nevyčerpá své zdroje. To byl také závěr britské meteorologické služby ve zprávě zveřejněné na začátku roku 2025.
Nový výzkum vedený Královským meteorologickým ústavem Nizozemska však naznačuje, že atlantská cirkulace, schopná regulovat klima na celé planetě, se do konce století dramaticky zpomalí a dosáhne kritického bodu již v následujících desetiletích, což urychlí očekávané efekty jejího kolapsu.
Stefan Rahmstorf, vedoucí oddělení pro analýzu zemského systému PIK a jeden z autorů studie, uvádí: „V simulacích má klíčový bod zlomu tendenci objevovat se v příštích desetiletích, což je velmi znepokojující.“ Po dosažení tohoto bodu se vypnutí AMOC stane nevyhnutelným v důsledku zpětnovazebního mechanizmu. Teplo uvolněné v severním Atlantiku pak klesne na méně než 20 % aktuální hodnoty a v některých modelech téměř k nule.
Sybren Drijfhout, hlavní autor studie, říká, že ve všech scénářích s vysokými emisemi je úplné vyčerpání oceánského systému po roce 2100 nevyhnutelné, k čemuž může dojít až 50 let po bodu zlomu. „To ukazuje, že riziko kolapsu je vážnější, než si mnozí lidé myslí,“ dodává.
Jak AMOC funguje
AMOC je jedním z nejdůležitějších oceánských ovlivňujících systémů na planetě, neboť přepravuje teplo a reguluje klima. Považována za klimatický motor, její hlavní funkcí je transportovat teplou vodu z tropů do severního Atlantiku po povrchu, zatímco studená voda se vrací do velkých hloubek, jako „dopravní pás“ tepla.
Se zvyšujícími se globálními teplotami způsobenými emisemi skleníkových plynů oceán přestává během zimy uvolňovat teplo, které je transportováno proudy, protože atmosféra již není dostatečně studená.
Tento proces začíná oslabovat míchání oceánských vod: povrch moře zůstává teplejší a lehčí, což snižuje možnost jeho potápění a míchání s hlubšími vodami. To oslabuje AMOC, což má za následek méně teplé a slané vody proudící na sever.
Bez výměny tepla s atmosférou jsou očekávané následky desertifikace v Evropě a pokles teplot v severní hemisféře. Hlavním dopadem je Golfský proud, známý jako „topný systém Evropy“.
Dokonce i před kolapsem AMOC by již malé snížení teplot distribuovaných proudem mělo dramatické důsledky pro region, říkají výzkumníci.
Simulace do roku 2500
Aby dosáhli těchto závěrů, výzkumný tým analyzoval simulace založené na 38 různých klimatických modelech, včetně referenčního modelu používaného IPCC, s časovými horizonty prodlouženými až do let 2300 až 2500.
Podle Institutu Potsdam se ve všech simulacích s vysokými emisemi modely vyvíjejí k slabší a mělčí cirkulaci proudů, přičemž hluboké míchání vod se odpojuje. „Ve všech případech tyto změny následují kolaps hluboké konvekce v mořích severního Atlantiku,“ uvádí studie.
Stejný výsledek byl nalezen v simulacích založených na středních a dokonce nízkých emisích plynů – v tomto případě je riziko vypnutí tepelných čerpadel Atlantiku 25 %.
Klíčové je, že hluboká konvekce v mnoha modelech již vstupuje do kolapsu v příštím desetiletí. Toto je bod zlomu, který posune severní AMOC do terminálního poklesu, z něhož se obnoví za staletí, pokud vůbec.
Tání ledu zhoršuje situaci
Dalším problémem, který může zhoršit dopady do konce století, je tání ledu způsobené oteplováním atmosféry, které zanechává vody severního Atlantiku méně slané a tím pádem méně husté.
To vede k dalšímu oslabení AMOC. Tato proměnná nebyla ve studiích zohledněna, což vede vědce k přesvědčení, že skutečný kolaps proudů je ještě blíž, než se předpokládalo.
Drastické oslabení a vypnutí tohoto oceánského systému by mělo závažné následky na globální úrovni, varuje výzkumník PIK Rahmstorf. „Podle modelů se proudy zcela vytrácejí 50 až 100 let po překročení bodu zlomu. Ale to může podceňovat riziko: tyto modely nezohledňují čerstvou vodu ztracenou táním ledu na Grónsku, která by pravděpodobně systém ještě více zatlačila. Proto je zásadní rychle snížit emise.“
„Malá doba ledová“
Podle zprávy z října publikované Exeter University a podepsané více než 160 vědci z 23 zemí by kolaps AMOC ponořil severozápadní Evropu do „malé doby ledové“. Očekává se, že zimní mořský led pokryje Severní moře, teploty by mohly klesnout až na -30 stupňů v oblasti Skotska a Londýn by každoročně trávil tři měsíce zamrzlý, v kontrastu s extrémními vlnami horka v létě.
AMOC již v minulosti kolaboval, během poslední doby ledové před asi 12 000 lety. „Je to přímá hrozba pro naši odolnost a národní bezpečnost,“ řekl islandský ministr klimatu Johann Pall Johannsson. „(Toto) je poprvé, co byl konkrétní klimatický fenomén formálně předložen Národnímu bezpečnostnímu výboru jako potenciální existenciální hrozba.“
Důsledky by zasáhly také země v Africe a Jižní Americe, protože proud severního Atlantiku by destabilizoval vzory srážek po celém světě.
