Objev stop dinozaurů starých 200 milionů let v italských Alpách
Stopa dinozaurů zachovalá na kolmé straně hory v italských Alpách byla objevena fotografem volně žijících zvířat, který prozkoumávala izolovanou oblast.
V září hledal Elio Della Ferrera jeleny a orly v Národním parku Stelvio, poblíž hranice mezi Švýcarskem a Itálií, když si pomocí dalekohledu všiml skály plné neobvyklých prohlubní. Poté, co ušel půl míle přes nerovný terén, Della Ferrera dorazil na dané místo a vyfotografoval ho, přičemž poslal snímky Cristiano Dal Sassovi, paleontologovi z Přírodovědeckého muzea v Miláně, kterého znal z předchozí spolupráce.
Vědci nyní potvrzují, že Della Ferrera objevil největší naleziště stop dinozaurů v Alpách. Tyto otisky pocházejí z doby před 200 miliony let, z pozdního triasu, období, kdy italská oblast Lombardie měla tropické klima a sousedila s Tethyským oceánem, s přílivovými loukami, které se táhly stovky kilometrů. Během milionů let stejné tektonické síly, které vyzdvihly Alpy, naklonily tento starobylý sedimentární horizont do svislé polohy.
Asi 90 % stop patří prozauropodům, skupině robustních, býložravých dinosaurů s dlouhým krkem, kteří byli předky brontosaurů. Výzkumníci porovnali sekci stop s listy knihy ze skály, přičemž prvotní vyšetření provedená na podzim již poskytují informace o chování dinosaurů.
Přímé stopy mohou naznačovat způsob a rychlost, jakou tato zvířata kráčela. Na některých místech se vedle sebe nacházejí stopy různých velikostí, což naznačuje, že se rodiny pohybovaly společně, pravděpodobně při migraci nebo hledání potravy. Na jiných místech se stopy shromažďují a vytvářejí skupiny, což je spojení, které bylo vzácně potkáno v objevech z triasového období.
Vědci také našli stopy, které se zdají patřit archosaurům, čtyřnohým plazům, podobným krokodýlům. Vzhledem k tomu, že trasy jsou nyní pokryty sněhem a ledem, budou muset vědci čekat, až do léta příštího roku, aby mohli zahájit úplné vyšetřování.
Dal Sasso uvedl, že vzhledem k tomu, že naleziště se nachází ve velké nadmořské výšce na svahu hory a neexistují žádné turistické stezky, budou použity drony k dokumentaci této lokality, přičemž snímky budou převedeny na 3D repliku pomocí fotogrammetrie.
