Objev nového hnědého trpaslíka TOI-7019 b
Tým astronomů z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) oznámil objev nového hnědého trpaslíka, který je přibližně 60krát hmotnější než planeta Jupiter. Tento subhvězdný objekt, nazvaný TOI-7019 b, obíhá kolem hvězdy patřící do starobylého „tlustého disku“ naší galaxie Mléčné dráhy.
Hnědí trpaslíci ve vesmíru jsou intermediální objekty, které se nacházejí na hranici mezi planetami a hvězdami. Ačkoli bylo doposud detekováno mnoho takových objektů, ty, které obíhají kolem jiných hvězd (zejména v binárních systémech), jsou vzácným objevem.
Nově identifikovaná TOI-7019 b, kterou vedl Jea Adams Redai, byla detekována pomocí satelitu TESS od NASA. Původní signál tranzitu, který byl zachycen ve světelném křivce hvězdy, byl následně potvrzen měřeními radiální rychlosti, což dokázalo existenci hustého subhvězdného objektu.
Objev ukazuje, že TOI-7019 b je první tranzitní hnědý trpaslík známý, který obíhá kolem hvězdy v tlustém disku starobylé Mléčné dráhy. Co více, je to nejstarší hnědý trpaslík tohoto typu, pro který bylo možné odhadnout tak přesný věk.
Astronomové také zaznamenali zajímavý detail: poloměr tohoto objektu je o přibližně 12,3 % větší, než jaké predikovaly standardní evoluční modely pro staré a kovově chudé hnědé trpaslíky. To naznačuje, že aktuální modely je třeba upravit, aby zahrnovaly variace v chemickém složení prvků.
Výzkumníci zdůrazňují, že TOI-7019 b je vynikající cíl pro charakterizaci atmosféry pomocí Telescopu James Webb (JWST). Jejich analýza by mohla odhalit, zda se molekulární signatury (představované vodou, metanem a oxidem uhelnatým) liší od těch u mladších hnědých trpaslíků, a tím poskytnout vodítka o tom, jak se formovaly první systémy tohoto druhu ve vesmíru.
Objev TOI-7019 b přináší nové naděje pro výzkum mimozemského života, a otevírá otázky ohledně různorodosti a původu hnědých trpaslíků v našem vesmíru.
