Nové Objevy v Oblasti Astronomie: Vědecký Průlom pro Prstenovou Hvězdokupu
Pontosan illeszkedik az elliptikus alakú köd belső rétegébe, amelyet számos képről ismerünk. A rúd hossza körülbelül 500-szorosa Plútó Nap körüli pályájának, és a kutatócsoport szerint vasatomokból álló tömege összehasonlítható a Mars tömegével.
A Gyűrű-köd, amelyet először 1779-ben fedezett fel a francia csillagász Charles Messier az északi Lyra csillagképben, egy színes gázhéj, amelyet egy csillag bocsát ki, amikor életének nukleáris üzemanyagégési fázisa véget ér. Saját Napunk is hasonló módon fogja kilökni külső rétegeit néhány milliárd év múlva.
A vasfelhőt az Isaac Newton Group 4,2 méteres William Herschel teleszkópján felszerelt új műszer, a WHT Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE) Large Integral Field Unit (LIFU) módjával végzett megfigyelések során fedezték fel.
A LIFU több száz optikai szálból álló köteg, amely lehetővé tette a csillagászok számára, hogy először szerezzenek spektrumokat a Gyűrű-köd teljes felületének minden pontján. A tanulmány vezető szerzője, Dr. Roger Wesson megjegyezte, hogy a WEAVE lehetővé tette a köd részletesebb tanulmányozását, mint ahogy azt korábban tették.
Dr. Wesson hozzátette: „Egy dolog tűnt ki a legszembetűnőbben: ez az eddig ismeretlen ionizált vasatomokból álló „sáv” a jól ismert és ikonikus gyűrű közepén.” A jelenlegi kutatások szerint a „vasrúd“ keletkezésének pontos mechanizmusa még nem ismert, de néhány lehetséges forgatókönyv már felmerült.
Számos kutató úgy véli, hogy a további megfigyelések segíthetnek megérteni a köd anyacsillag általi kilökődésének folyamatát, vagy a vas akár egy plazmaív is lehet, amely egy sziklás bolygó elpárolgásából keletkezett.
Janet Drew professzor, a tanulmány társszerzője, hangsúlyozta, hogy további kutatások szükségesek annak megértésére, hogy milyen más kémiai elemek találhatóak a most felfedezett vas mellett, mivel ezek fontosak lehetnek a köd keletkezésének modellezése érdekében.
A WEAVE a következő öt évben nyolc felmérést tervez, amelyek célpontjai a közeli fehér törpék és a távoli galaxisok. Dr. Wesson reméli, hogy a jövőbeli megfigyelések révén egyre több példát találunk az ionizált ködökre, amely segíthet a tudósoknak megérteni a vas származását.
Ez a lenyűgöző, eddig ismeretlen struktúra felfedezése egy újabb jelentős lépés az asztrofizika területén, amely megmutatja a WEAVE hatalmas lehetőségeit és a csillagászat jövőbeli irányait.
