Astronauti na ISS zachytili dva komety tančící nad aurorami
Astronauti obíhající kolem Země nedávno pořídili fotografie nejen jednoho, ale dvou komet, zatímco pod nimi tančily aurory.
Posádka mezinárodní vesmírné stanice (ISS) Expedice 73 pořídila během posledních týdnů několik snímků komet Lemmon (C/2025 A6) a SWAN (C/2025 R2), které byly nedávno zveřejněny na webových stránkách NASA a na jejích stránkách na sociálních médiích po skončení delšího vládního uzavření.
„Kometu Lemmon a SWAN vidíme miliony mil daleko od Země, ozářené aurorami a vzdušnou luminescencí, na těchto nebeských snímcích z orbitálního stanoviště, pořízených v říjnu,“ informovali úředníci NASA na svém profilu na sociální síti.
Komeny jsou malé tělesa složená z ledu a prachu; když se přiblíží k našemu slunci, radiační tlak a teplo přidávají k jejich fascinujícím ohonům. Aurory jsou světelné show, které se objevují, když nabité částice ze slunce interagují s atmosférou a magnetickým polem Země, zatímco vzdušná luminescence je způsobena chemickými reakcemi ve vysokých hladinách atmosféry.
Název autora fotografií nebyl uveden, ale snímky jsou velmi podobné těm, které pořídil astronaut Japonské agentury pro výzkum vesmíru (JAXA) Kimiya Yui. Yui měl na rozdíl od posádky NASA možnost nadále přispívat na sociální síť i během uzavření vlády, zatímco astronauti NASA byli povoleni pouze vykonávat nezbytné úkoly.
Yui také popsal své fotografie. „Můžete … rozlišit dva typy ohonů: ionový a prachový,“ psal Yui na svůj profil s fotografií Lemmonu s pozadím hvězdné modro-fialové oblohy. NASA zveřejnila podobný snímek ze stejného dne na svých stránkách.
Další snímky rychle následovaly. „Po konci pracovního dne pokračuji v fotografování, abych uklidnil svou únavu. Nedávno jsem měl Lemmon-chan jako svůj zdroj uzdravení,“ psal Yui s řadou obrázků. „Přemýšlím o tom, ‘jaký výraz mi dnes ukážeš, zajímá mě?’ a mířím k oknu a tento okamžik působí stejně příjemně jako vyrazit na rande.“
Yui poslal další sérii obrázků 21. října, kde zmiňoval změny v jasnosti a ohonu Lemmonu – stejně jako změny v atmosféře Země. Sady fotografií z 21. a 22. října jsou podobné snímku z 23. října, který NASA zveřejnila na svých stránkách.
Dne 24. října Yui zachytil Lemmon, který se zdál tát v ohromující auře zeleného a žlutého světla. Lemmon byl 57,2 milionů mil (92,1 milionů kilometrů) od Země, když byl snímek pořízen nad Fargo, Severní Dakota. „Bylo to jako mořská panna plavající v moři auror,“ řekl Yui o Lemmonu.
Ten samý den se Yui zaměřil na to, co NASA identifikuje jako kometu SWAN, která byla v té době asi 27,2 milionů mil (43,8 milionů kilometrů) od Země. „Jak se kometa blíží k slunci, možnosti ji fotografovat z ISS se zúžily,“ poznamenal Yui o snímku, který vykazuje SWAN plavající nad zelenými a žlutými pruhy vzdušné luminescence u pobřeží Newfoundlandu a Labradoru.
Je vzácné, aby byly viditelné dvě jasné komety na obloze přibližně ve stejnou dobu a je obzvlášť vzácné, aby dosáhly maximální jasnosti tak blízko sebe: Lemmon a SWAN dosáhly své největší jasnosti kolem 20. a 21. října.
Kometa Lemmon byla objevena v lednu astronomem z University of Arizona Davidem Carsonem Fulsem na snímcích z Mount Lemmon Survey, přičemž byl použit stejnojmenný teleskop poblíž Tucsonu. SWAN byla nalezena v září ukrajinským amatérským astronomem Vladimirem Bezuglym pomocí snímků ze zařízení Solar Wind Anisotropies (SWAN) na Evropské agentuře pro vesmírný výzkum.
