Astronomie: Jupiter nyní jasný, velký a blízký
Jupiter je největší planetou sluneční soustavy a v současnosti jasně září na noční obloze. Je to ideální příležitost podívat se na tohoto pruhovaného giganta blíže.
Jupiter dominuje zimní noci; není jiné přírodní těleso na obloze, které by bylo tak jasné jako on, kromě Slunce a Měsíce. Mezi hvězdami jasně předčí všechny ostatní planety.
V lednu je Jupiter ještě o něco jasnější a větší než obvykle: dosahuje svého opozice 10. ledna. Tento okamžik nastává, když rychlejší Země obíhá kolem Slunce a předbíhá vnitřní planetu na své dráze. Zatímco Zemi trvá jeden rok, aby dokončila oběh kolem Slunce, Jupiter se pomalu pohybuje kolem Slunce jednou za dvanáct let. Čím dále je planeta od Slunce, tím pomaleji se pohybuje. Země předbíhá Jupitera ve svém oběhu jednou téměř každý rok.
Jak blízko je Jupiter v lednu
Opozice je okamžik, kdy je planeta nejblíže Zemi: jen něco málo přes 630 milionů kilometrů. Na svém nejvzdálenějším bodě, když Jupiter prochází za Sluncem z pohledu Země, je vzdálenost větší než dvojnásobná: přes 960 milionů kilometrů.
Jupiter tak jasný a velký jako málokdy
Jelikož je Jupiter nyní blíže, je také velmi jasný a velký. Je to patrné, protože největší planeta sluneční soustavy je vždy výrazně jasnější a větší než všechny hvězdy a většina ostatních planet. Pouze Venuše jej může překonat, ale tu v lednu neuvidíme.
Kdy a kde najít Jupiter
Protože je Jupiter v opozici, z našeho pohledu se nachází přímo naproti Slunci, na noční straně Země, a je vidět celou noc. Planeta vychází zhruba při západu Slunce na severovýchodě, v noci se dostává vysoko na jih a ráno znovu zapadá na severozápadě při východu Slunce.
Jupiter vysoko na noční obloze ve znamení Blíženců
Během své opozice se Jupiter dostává vysoko na oblohu, tak vysoko jako letní slunce. Nachází se totiž v souhvězdí Blíženců, což je nejvyšší souhvězdí zvěrokruhu. To znamená, že souhvězdí jsou zdánlivě na planetární rovině, takže Měsíc a planety se skrze ně pravidelně pohybují.
Nalevo od Jupitera svítí nápadný dvojitý bod: Pollux a Castor, dva nejjasnější hvězdy Blíženců, které vedle obra Jupitera působí spíše skromně. Společně stoupají po večeru na obloze.
Pro pozorování pomocí klasického dalekohledu může být strmý pohled na Jupiter poněkud nepohodlný, avšak opozice je díky blízkosti planety skvělým časem pro pozorování dalekohledem, protože detaily planety jsou nyní obzvlášť dobře viditelné.
Jupiterovy pozoruhodné vlastnosti
Jupiter je pruhovaný jako marbles. Jako plynná planeta nemá žádný pevný povrch jako Země nebo jiné kamenné planety. Pokud byste letěli k Jupiteru, nejprve byste se ponořili do jeho atmosféry, která se uvnitř pod rostoucím tlakem stále více zhušťuje. Vnější atmosféra Jupitera se skládá z různobarevných pruhů s odlišným složením plynů.
Velká červená skvrna na Jupiteru
Silné větry udržují povrch v pohybu a vytvářejí druhý nápadný rys Jupitera: Velkou červenou skvrnu. Tento obrovský bouřkový vír je už vidět i ve zdálkách a v dalekohledu vypadá jako malý bod. Ve skutečnosti má Velká červená skvrna délku přibližně 25 000 kilometrů. Je viditelná pouze tehdy, když se k nám planeta obrací správnou stranou, protože jako Země a všechny ostatní planety se Jupiter otáčí kolem své osy.
Krátké dny na Jupiteru
Jupiter se také otáčí velmi rychle. Den na Jupiteru trvá méně než deset hodin, což je nejrychlejší rotace ze všech planet. Nejdelší rotaci má Venuše, které trvá 243 pozemských dní, než se otočí kolem své osy.
Rychlá rotace Jupitera má své důsledky: odstředivé síly tvarují jeho plynný obal. Planetární tvar není dokonalě kulatý, ale spíš zploštělý. Jeho průměr od pólu k pólu činí přibližně 134 000 kilometrů, což je méně než průměr v oblasti rovníku, který má téměř 143 000 kilometrů. I Země je deformována odstředivými silami: její průměr od pólu k pólu je o 42 kilometrů menší než na rovníku.
Čtyři galilejské měsíce
Nejen Jupiter se točí rychle, ale také jeho měsíce ho obíhají vysokou rychlostí. To lze pozorovat i dalekohledem, protože jsou alespoň viditelné čtyři největší a nejjasnější z téměř stovky měsíčků Jupitera: Io, Europa, Ganymed a Kallisto.
Tyto měsíce se nazývají galilejské, neboť je poprvé objevil astronom Galileo Galilei prostřednictvím dalekohledu. Kromě největšího měsíce Saturnu Titan a našeho Měsíce jsou to jediné měsíce, které lze vidět pomocí dalekohledu.
Co dělá Jupiter tak jasným
Jupiter je obrovský a relativně blízko, avšak to, co jej činí obzvláště jasným, je jeho atmosféra: plynný povrch Jupitera odráží sluneční světlo velmi dobře – přibližně jako pouštní písek nebo světlé oblečení.
Díky tomu je snadné Jupiter najít: stačí se podívat vzhůru a hledat nejsvětlejší světlo na noční obloze kromě Měsíce. Buď to je Venuše, která je o něco jasnější, nebo Jupiter. V lednu není Venuše vidět – a Jupiter je nemožné si nevšimnout. Až do léta bude Jupiter viditelný, ale poté pouze brzy večer. O zbytek léta se objevuje opět ráno.
