Automatizace a budoucnost logistiky: Jak roboti mění sklady Amazonu
Až 100 000 kontejnerů bylo manipulováno v novém skladu, což ukazuje praktickou hodnotu humanoidních robotů v reálné logistice. Tento milník prokazuje schopnost robotů efektivně zvládat každodenní a intenzivní úkoly, což jde daleko za rámec pouhých technických ukázek.
Robot Digit byl využit k přenosu kontejnerů mezi autonomními mobilními roboty a dopravními pásy, čímž se ukazuje, jak jsou schopni provádět úkoly „poslední míle“, které vyžadují podobnou zručnost jako lidé. Na rozdíl od pevných robotických paží nebo čistě autonomních mobilních robotů, Digit je schopen flexibilně zvedat, stohovat a manipulovat s objekty a přizpůsobovat se různým pracovním tokům.
Amazon.com se blíží novému milníku automatizace svých skladů: brzy bude mít tolik robotů, kolik pracovníků. Tento gigant e-commerce, který po mnoho let automatizoval úkoly dříve vykonávané lidmi, nyní provozuje více než milion robotů ve svých skladech. To je nejvyšší počet robotů, jaký kdy společnost měla, a je blízko počtu lidských pracovníků v jejích provozech.
Sklady Amazonu se hemží kovovými paží, které berou zboží z regálů, a vozíky, které se pohybují po podlaží a přepravují zboží k balení. Na různých místech pomáhají automatizované systémy třídit položky a další roboti pomáhají s balením pro expedici. Novější robot Amazonu, známý jako Vulcan, má hmatový senzor, který mu umožňuje vybírat položky z mnoha regálů. Společnost nedávno podnikla kroky k propojení svých robotů s procesy plnění objednávek, aby stroje mohly pracovat v tandemu, jak mezi sebou, tak s lidmi.
„Jsme o krok blíž k dosažení plné integrace robotiky,“ prohlásil Rueben Scriven, manažer výzkumu ve firmě Interact Analysis, konzultační společnosti v oblasti robotiky. Momentálně je přibližně 75 % globálních dodávek Amazonu zajišťováno roboty. Vz increasing automatizace pomohlo Amazonu zlepšit produktivitu a současně zmírnit tlak na společnost čelit problémům, jako je vysoká fluktuace zaměstnanců ve svých distribučních centrech.
Pro některé zaměstnance Amazonu znamená rostoucí automatizace výměnu opakující se práce spojené se zvedáním a tříděním za sofistikovanější úkoly související s řízením strojů. Neisha Cruz, která strávila pět let vybíráním zboží ve skladu Amazonu v Connecticut, byla vyškolena na dohled nad robotickými systémy a nyní pracuje v kanceláři v Tempe, Arizona, zajišťující správnou funkci mobilních robotů v amerických závodech. Její plat nyní činí přibližně 2,5krát více, než kolik měla na začátku.
Roboři také nahrazují některé zaměstnance a pomáhají firmě zpomalit tempo náboru. Amazon má přibližně 1,56 milionu zaměstnanců. Průměrný počet zaměstnanců Amazonu na výrobní jednotku v loňském roce byl přibližně 670, což je nejnižší zaznamenaná hodnota za posledních 16 let. Počet balíků, které Amazon expeduje na zaměstnance každý rok, neustále roste od roku 2015, což ukazuje na zvyšující se produktivitu společnosti.
Novější zařízení Amazon, jako jsou ta navržená pro doručení ve stejný den, mají „menší potřebu zaměstnanců a pomáhají nám doručovat rychleji“. Ředitel Andy Jassy také nedávno prohlásil, že Amazon zavádí umělou inteligenci ve svých skladech, „aby zlepšil umístění zásob, prognózu poptávky a efektivitu našich robotů“. Společnost oznámila, že plánuje snížit celkový počet zaměstnanců v příštích letech.
Jako druhý největší soukromý zaměstnavatel v USA je Amazon indikátorem pro řadu firem, které automatizují svou pracovní sílu po celé zemi. Rozsáhlá implementace robotů ukazuje, jak technologický pokrok urychluje transformaci továren a ovlivňuje trh práce. Společnost začala zavádět pokročilou robotiku ve svých skladech poté, co v roce 2012 zaplatila 775 milionů dolarů za koupi Kiva Systems, která vyráběla roboty pro přepravu regálů s produkty.
Původně roboti přesouvali velké množství nebaleného zboží, což bylo pro člověka náročné fyzicky. Časem se stroje začaly ujímat i obtížnějších úkolů, jako je balení, třídění výrobků a zvedání těžkých předmětů. Roboti plní mnoho úkolů v součinnosti s lidmi. Robotický systém, který pomáhá při třídění inventáře, zasílá produkty zaměstnanci, který poté vybírá položky pro splnění objednávky.
Společnost oznámila, že Amazon vyškolil přes 700 000 pracovníků po celém světě na lépe placená místa, která zahrnují práci s roboty. „Vytvářejí se zcela nová pracovní místa,“ uvedl Yesh Dattatreya, senior výzkumník ve společnosti Amazon Robotics, a dodal, že pracovníci ve skladech jsou školeni v oborech mechatroniky a robotiky. Dattatreya vede nový tým Amazonu, který se snaží integrovat pokročilejší systémy umělé inteligence do své robotiky.
Jak uvedl, cílem je proměnit budoucí roboty ve skladech na asistenty, kteří mohou reagovat na verbální příkazy, například při vykládání nákladních vozidel. Amazon také testuje humanoidního robota, který byl testován s úkoly, jako je recyklace kontejnerů, ale stále je ve fázi výzkumu a vývoje.
Tye Brady, vedoucí technologického oddělení Amazon Robotics, uvedl, že firma bude i nadále potřebovat mnoho pracovníků a že noví roboti mají usnadnit jejich práci, nikoli je nahradit. Sheheryar Kaoosji, generální ředitel Centra pro pracovníky ve skladech, neziskové organizace, která se zabývá obhajobou zaměstnanců ve skladech, vyjádřil obavy ohledně dlouhodobého dopadu na zaměstnanost.
