Bezprecedentní hydrotermální lokalita v Papui Nové Guineji
Vědci identifikovali v pobřežních vodách státu Papua Nová Guinea bezprecedentní hydrotermální lokalitu, kde horké minerály a metanové plyny vyvěrají téměř současně. Tato geologická kombinace nebyla dosud nikde na Zemi zaznamenána.
Najdená lokalita se nachází v hloubce 1 300 metrů na svahu Conical Seamount, nedaleko ostrova Lihir, a byla objevena během expedice v roce 2023. Nyní je prezentována jako významný objev ve vědeckém žurnálu.
Vědci uvádějí, že toto zjištění odhaluje vzácné hybridní prostředí s pozoruhodnou biodiverzitou, které je však stále více ohrožováno průmyslovými aktivitami.
Anomálie byla identifikována až poté, co podvodní vozidlo ROV Kiel 6000 zmapovalo tuto oblast, což překvapilo vědce, kteří tuto lokalitu navštívili a dosud si nevšimli takových jevů.
Geolog Philipp Brandl prohlásil, že tým našel „horký hydrotermální pramen vřelý přímo vedle studeného vývěru plynů“. Tato situace zpochybňuje tradiční očekávání a způsob rozložení těchto systémů.
Na rozdíl od většiny oblastí na mořském dně, kde se hydrotermální prameny a metanové vývěry objevují samostatně, je Conical Seamount složen z hustých vrstev sedimentů obohacených organickým materiálem, které jsou zahřívány vzestupnou magmou.
Tento proces produkuje metan, zatímco stejné tepelné zdroje tlačí mineralizované fluida směrem k povrchu. Tyto dva typy fluid cirkulují ve stejných kanálech v kamenech a vyvěrají pouhých pár centimetrů od sebe, což generuje vzácné chemické reakce, které usazují zlato, stříbro, arzén, antimon a rtuť.
Lokalita, známá jako Karambusel, je domovem impozantních hustot mušlí Bathymodiolus, rourkových červů, garnátů, amfipod a mořských okurek v intenzivních fialových odstínech, přičemž mnohé z přítomných druhů jsou pravděpodobně ještě nepopisované.
Nicméně, těžební činnosti v této oblasti, včetně odvodů z dolu Ladolam, ohrožují tento křehký a vysoce specializovaný ekosystém. Vědci vyzývají k dalším studiím a urgentním ochranářským opatřením a popisují lokalitu jako „neočekávaný poklad biodiverzity“, který hrozí zničením vlivem ekonomických zájmů.
