Bombi: Učení a Zvládnutí Základních Délkových Signálů
Poté, co bylo zjištěno, že bomby mají vyvinuté schopnosti hrát a mohou se učit jeden od druhého, nás nadále překvapují. Tyto chlupaté hmyzové se dokonce naučily určitému zjednodušenému morseovu kódu. V nově publikované studii, kterou provedli výzkumníci z Queen Mary University v Londýně, se ukázalo, že tyto včely dokázaly rozlišit specifické světelné vzory pouze na základě jejich délky, aby našly sladkou odměnu. Tento výsledek naznačuje, že bomby mohou zpracovávat časové informace, podobně jako obratlovci, a potvrzuje, že schopnosti, které jsme dříve považovali za výlučné lidské, jsou ve skutečnosti běžnější v říši zvířat, než jsme si mysleli.
Morseův kód
Schopnost rozpoznávat délku vizuálního signálu může zvířatům pomoci mnoha způsoby, od hledání potravy po páření, a dokonce i při úniku před potenciálními predátory. Aby testovali tuto schopnost u bombů, autoři provedli experiment založený na základních měřicích jednotkách používaných v morseově kódu a zjistili, zda tito hmyz dokáže rozlišit krátký záblesk světla od dlouhého. Nejprve byly bombám (Bombus terrestris) předloženy dvě blikající světla, přičemž jedno mělo delší dobu trvání a druhé kratší. V jednom pokusu byly impulsy 5 sekund a 1 sekundu, zatímco v jiném klesla doba na 2,5 sekundy pro delší impulsy a 0,5 sekundy pro ty kratší. Délka byla rovněž spojena buď se sladkou odměnou, nebo s hořkou substancí nazývanou chinín, kterou bomby vůbec nemají v oblibě.
Bombíci se mohou učit
Po první fázi experimentu, v níž dokázali hmyz rozpoznat, která délka byla spojena se sladkou substancí a která s chininem, vědci zcela odstranili odměnu, aby zjistili, zda hmyz skutečně naučil časový vzorec a nevyužíval pouze vůni sladké látky. Z následných testů vyšlo najevo, že i bez odměny bomby nadále vybíraly signál časově spojený s odměnou častěji, což dokazuje, že byly schopné rozlišovat mezi krátkými a dlouhými záblesky světla. „Chtěli jsme zjistit, zda se bomby mohou naučit rozlišovat mezi různými délkami, a bylo vzrušující je v tom vidět,“ komentoval autor Alex Davidson.
Proč je to stále záhadou
Ačkoli zatím nevíme, proč bomby tuto schopnost dávají, výzkumníci navrhli několik možných vysvětlení. „Jelikož se ve svém přirozeném prostředí nesetkávají se světelnými podněty, je úžasné, že se jim podařilo tento úkol splnit,“ vysvětlil autor. „Skutečnost, že byly schopny sledovat délku vizuálních podnětů, by mohla naznačovat rozšíření schopnosti zpracování času, která se vyvinula pro různé účely, jako je orientace nebo komunikace. Alternativně by tato překvapivá schopnost kódovat a zpracovávat délku času mohla být základní součástí nervového systému, která je inherentní vlastnostmi neuronů. Proto budou zapotřebí další výzkumy, aby se tato záhada vyřešila.“
