Estrecha Gibraltar: Budoucnost propojení Evropy a Afriky
Vědci objevili, že Estrecho de Gibraltar může „brzy zmizet“. Tento úžina oddělující Evropu od Afriky, konkrétně Španělsko od Maroka, a sloužící jako cesta mezi Středozemním mořem a Atlantickým oceánem, byla utvářena miliony let. Podle vědecké studie se však může stát, že se oba kontinenty opět spojí.
Tato studie byla publikována Geologickou společností Ameriky a vychází ze spolupráce portugalských a německých geologů, kteří vyvinuli trojrozměrný počítačový model pro výpočet fenoménu. Zaměstnanci Přírodovědecké fakulty Univerzity v Lisabonu, spolu s výzkumníky z Institutu Dom Luiz, a kolegy z Univerzity Johannes Gutenberg v Mohuči se podíleli na této práci.
Studie ukazuje, že tektonické síly v Estrecho de Gibraltar, což je hranice mezi africkou a euroasijskou tektonickou deskou, procházejí změnami. Konkrétně, západní část středozemní desky se propadá pod atlantskou desku v úžině. Tato situace je známa jako subdukční zóna, která se vyvinula v poslední středozemní pánvi. Mnozí si mysleli, že tato zóna je neaktivní, ale ve skutečnosti stále pokračuje v činnosti, což dokládají četné zemětřesení v této oblasti.
Vědci naznačují, že pro to, aby oceán jako Atlantik přestal růst a začal se uzavírat, musí se v jeho prostoru vytvářet nové subdukční zóny, což jsou oblasti, kde se dvě tektonické desky sbližují, a jedna se ponořuje pod druhou. Nicméně, jak dodávají, „je obtížné vytvořit nové subdukční zóny, protože proces vyžaduje, aby se tektonické desky zlomily a ohnuly, což je složitý úkol, jelikož desky jsou velmi silné a odolné“.
Co se týče Estrecho de Gibraltar, vědci naznačují, že „možným řešením je, že subdukční zóny mohou migrovat z oceánu na konci svého života (jako Středozemní moře) do oceánů na vrcholu jejich geologického života (jako Atlantik)“.
Na závěr vědci dospěli k závěru, že Estrecho de Gibraltar je „na pokraji zmizení“, ale k tomu dojde až za 20 milionů let. Modely dále ukazují, jak se subdukční zóna, která začíná v oceánu, který se uzavírá, začíná utvářet.
„Subdukční invaze je pravděpodobně běžný mechanismus zahájení subdukce v atlantských typech oceánů a je základním procesem v nedávné geologické evoluci Země,“ dodávají vědci. Zmiňují rovněž vznik ohnivého kruhu „podobného Pacifiku, což je tektonický řetězec čtyřiceti tisíc kilometrů, který má tvar podkovy a je charakterizován vysokou seismickou a vulkanickou aktivitou.“
