Geologové objevují ‚jizvu‘ mezi dvěma kontinenty: mezera se každoročně rozšiřuje o 0,5 mm
Moře oddělující Asii a Afriku, Golf Suez, odhaluje tektonickou aktivitu.
Během let byl Golf Suez považován za „neúspěšný rift“: tektonickou štěrbinu, která se před miliony let přestala otvírat, po pokusu vytvořit nový oceán. Nová studie však ukazuje, že tato domněnka už není platná. Štěrbina oddělující africkou a arabskou desku se stále aktivně rozšiřuje, i když velmi pomalu.
Důkazy přetrvávající aktivity
Tým vedený geologem Davidem Fernándezem-Blanco analyzoval přibližně 300 kilometrů riftu, zkoumal reliéf, koryta řek, geologické zlomy a staré pobřežní terasy. Mezi jeho nálezy vynikají fosilní korálové útesy, které vznikly, když byla hladina moře vysoká a dnes se nacházejí až 18-18,5 metrů nad současnou hladinou Golfu. Tento vzestup lze vysvětlit pouze deformacemi zemské kůry způsobenými tektonickou aktivitou.
Kromě toho byly identifikovány neobvyklé vzorce odtoku řek, jako jsou úseky řek se skokovými změnami výšky nebo „schody“ v oblastech zlomu, které nelze vysvětlit přirozenou erozí, ale spíše posuny terénu. Společně s těmito topografickými a geomorfologickými údaji výzkumníci pozorovali vyvýšené svahy a nedávné deformace kůry, což naznačuje aktivní zlomy.
Pomalé, ale nepřetržité oddělování
Dochází k rozšiřování velmi pomalu: mezi 0,26 a 0,55 milimetry ročně. Může se zdát, že pohyb je téměř nepostřehnutelný, méně než růst nehtu, ale v geologických termínech je to významné. Ukazuje, že rift není mrtvý, pouze se zpomalil.
Kromě přepsání části geologické historie oblasti mají tyto nálezy praktické důsledky. Přetrvávající tektonická aktivita naznačuje, že oblast není tak stabilní, jak se dříve předpokládalo. Časem může akumulace napětí způsobit mírné nebo silné zemětřesení, zejména pokud se reaktivují staré zlomy.
Nové perspektivy pro neaktivní rifty
Na druhou stranu tento objev otevírá cestu k přehodnocení dalších „neaktivních“ riftů po celém světě: mnoho z nich by mohlo být jednoduše ve stavu slabé aktivity, ale dostatečné k tomu, aby pomalu měnilo geografii a stabilitu těchto oblastí.
