Historický chlad na obzoru: Co se děje s polárním vírem?
Je příliš brzy na to, abychom věděli, jak a kde přesně bude tento chlad cítit, ale zdá se, že se blížíme k historické vlně extrémního chladu. Něco se děje na severu a už několik dní o tom hovoříme. Předpovědi naznačovaly, že během posledního týdne listopadu dojde k obrovskému stratosférickému oteplení. Toto oteplení je tak výrazné, že meteorologové spekulují o možné úplné destabilizaci polárního víru.
Neobvyklé na celé situaci není to, že dojde k takovému „stratosférickému oteplení“, to se stává relativně běžně. Neobvyklé je, že se jedná o velmi rané oteplení, pravděpodobně nejčasnější v celém historickém záznamu. A to spustilo všechny poplachy.
Co je to polární vír?
Začněme od začátku: ‚polární vír‘ je proud silných větrů, který obvykle proudí od západu k východu okolo velkých rezerv studeného vzduchu nacházejících se nad póly planety. Vzniká ve stratosféře, tedy ve výšce přibližně 16-48 kilometrů.
Metaforicky (nebo ‚žurnalisticky‘, pokud chcete) je polární vír tím, co uzavírá chlad na pólech. Logika nám říká, že v létě se polární vír zmenšuje na minimální úroveň a i když jsme ho nikdy neviděli úplně zmizet, je natolik slabý, že ztrácí jakýkoli vliv na počasí na polokouli.
V zimě se však situace dramaticky mění. Často se stává, že během zimy polární vír expanduje a ačkoliv „obvykle je to osamělý bytost“ a neškodný, je běžné, že se překročí své hranice a začne ovlivňovat klima v celé polokouli. A právě to vypadá, že se bude dít během následujících týdnech.
Co je to stratosférické oteplení?
Abychom správně pochopili tento proces, je dobré si připomenout, že atmosféra je jako „lasagne vrstev vzduchu“ a každá z nich se řídí svými vlastními pravidly. To znamená, že fungují docela odlišně a nezávisle; ale nikdy zcela nezávisle na sobě.
Dochází k interakci mezi cirkulací vzduchu v troposféře (nejblíže k zemskému povrchu) a cirkulací ve stratosféře (vrstva přímo nad ní): jsou si sice navzájem spojeny, ale v podstatě jede každá po svém.
Během „stratosférických oteplení“ se část troposféry rychle zahřívá a jako důsledek toho proniká do stratosféry, což vyvolává hluboké změny v cirkulaci ve velkých výškách. Pokud k tomu dojde, vše se na několik dní obrátí vzhůru nohama.
Co nás tedy čeká?
Data už naznačují, že odpočítávání již začalo. Bylo zaznamenáno historické maximum v rychlosti zonálního větru polárního víru, který je nyní slabší než kdy jindy v této době roku. To je první známka toho, že oteplení již probíhá.
Problém je, že jak uvedl Víctor González, „snadnost předpovědi stratosférického oteplení na střední období se výrazně liší od obtížnosti předpovědi jeho následků“. Je tak téměř jisté, že se něco stane ve stratosféře nad severním pólem, ale není jasné, co přesně to bude.
A co důsledky? Prozatím nic konkrétního. Je pravděpodobné, že důsledky se neprojeví až do poloviny prosince. Experti budou muset „sledovat změny v polárním víru stratosféry a poté monitorovat jeho šíření na nižších úrovních, a nakonec sledovat, jak se může chovat cirkulace v troposféře a polar jet stream“.
Tento úkol je velmi pečlivý, ale velmi nezbytný. Již víme, že tento typ události souvisí s historickými vlnami chladu a v tomto případě je lepší být připraven.
