Inovativní robot pro zalesňování: Trovador z Portugalska
Dva devatenáctiletí studenti z Portugalska, Marta Bernardino a Sebastião Mendonça, vyvinuli nový robot pro zalesňování, který je navržen tak, aby sázel stromy v oblastech poškozených požáry, kam se lidé a těžká technika dostanou jen těžko. Tento prototyp, nazvaný Trovador, přináší revoluci v přesném sázení, a to i v náročném terénu.
Portugal je jednou z evropských zemí nejvíce postižených požáry. Studie z roku 2024 ukázala, že mezi lety 1980 a 2023 vyhořelo více než 1,2 milionu akrů lesa, což představuje 54 procent jejího území. Až 32 000 akrů zalesněné plochy zaniklo v roce 2017, přičemž požáry byly zodpovědny za 75 procent této destrukce. Mnoho těchto požárů se vyskytuje v strmém, obtížně přístupném terénu, kam se dobrovolníci nebo lesnické posádky nedostanou.
Robot navržený pro těžký terén
Bernardino a Mendonça začali prototypovat Trovador v roce 2023, aby se přímo vypořádali s problémem přístupu do obtížného terénu. Jejich první prototyp za 15 eur dokázal sázet sazenice o 28 procent rychleji než lidé, přičemž si udržel 90procentní úspěšnost přežití bez potřeby následné péče. Tento počáteční úspěch je povzbudil k vývoji robustnější verze, která je schopna autonomního provozu na svazích až do 45 stupňů.
Trovador je hexapodní systém, který rovnoměrně rozkládá hmotnost na půdě, čímž se zabraňuje zhutnění, které je spojeno s traktory a jinými těžkými vozidly. Robot používá hloubkovou kameru k mapování překážek a v reálném čase přizpůsobuje svou cestu. Jeho AI systém rovněž analyzuje pH půdy a vlhkost před zahájením třífázového procesu sázení.
Efektivita a ekologické výhody
Robot je schopen sázet až 200 sazenic za hodinu a zároveň nahrává GPS souřadnice, data o půdě a informace o baterii do cloudu, což umožňuje vzdálené monitorování. V budoucnu budou úpravy umožňovat robotu automaticky se vyhýbat příliš suchým plochám a zaměřovat se na oblasti s lepším potenciálem pro růst.
Projekt vyvolal značný zájem, studenti se stali finalisty v soutěži National Geographic Slingshot Challenge 2024 a získali grant 10 000 dolarů. Mnozí odborníci na životní prostředí vidí v systému potenciál, ale upozorňují na potřebu dalšího testování v terénu.
Od prototypu k trhu
Bernardino a Mendonça plánují nabídnout Trovador jako službu místo hardwarového produktu, což umožní obcím, pojišťovnám a neziskovým organizacím definovat oblast v aplikaci, vybrat domácí druhy a získat cenovou nabídku. Očekávají, že tato metoda bude cenově dostupnější než manuální sázení a efektivnější než metody založené na dronech.
Jejich cílem je deployovat Trovador do velkých projektů obnovy do roku 2026, což by podle Bernardinoho mohlo přinést „rychlé, přesné, auditovatelné a škálovatelné“ zalesňování, které je nezbytné pro obnovu klimatických modelů této dekády.
