Inspirace z rodiny: Jak podnikatelé vytvořili robota, který pomáhá dětem s paralýzou chodit
Manmeet Maggu a Rahul Udasi vyvinuli technologii poté, co byl Magguův synovec diagnostikován s dětskou mozkovou obrnou. Tento přístroj pomáhá pacientům obnovit pohyby a zaměřuje se na model pronájmu.
Řada významných vynálezů na světě vznikla z osobní bolesti, a příběh společnosti Trexo Robotics není výjimkou. Všechno začalo, když Manmeet Maggu a Rahul Udasi, dva přátelé studující na Univerzitě ve Waterloo v Kanadě, obdrželi zprávu, že Magguův synovec žijící v Indii byl diagnostikován s dětskou mozkovou obrnou.
Při zkoumání budoucnosti dítěte se studenti dozvěděli, že chlapec bude většinu svého života trávit na invalidním vozíku, čelící komplikacím spojeným s nucenou nečinností. Maggu si uvědomil, že exoskelet by mohl být řešením, ale brzy zjistil, že na trhu neexistuje žádný podobný přístroj určený pro malé děti.
Tímto začala letitá cesta prototypování, 3D tisku komponentů a důkladného testování. Udasi se připojil k projektu a po mnoha hodinách vývoje Maggu odcestoval do Indie, aby produkt otestoval na rodině.
„Při našem prvním pokusu to nefungovalo,“ řekl Maggu. „Ale můj bratr má fabriku v Dillí, takže jsme provedli několik úprav a zkusili to znovu. Tehdy jsem poprvé uviděl svého synovce, jak se pokouší chodit s tímto zařízením.“
Výsledkem jejich podnikatelského úsilí je Trexo, robotický exoskelet, který dnes mění životy daleko od Indie v centru wellness v Kanadě. First Steps Wellness Center, nezisková organizace v Regině, obdržela jednotku tohoto zařízení, jež má hodnotu přibližně 100 000 USD, díky anonymní daru.
Přístroj funguje inteligentně: připevněn k chodítku, dítě má své pohyby monitorovány senzory umístěnými na bocích a kolenou. Tyto senzory detekují úmysl pohybu trupu a nohou a posílají pokyny motorům, které pomáhají nebo doplňují kroky.
Podle Andyho Schmidta z First Steps je odlišností Trexa v porovnání s jinými zařízeními umožnění, aby nohy dítěte dotýkaly země. „Je to lepší pro kosti, lepší pro rozvoj dítěte. Představte si, jaké by to bylo, kdybychom my nebo vy bloudili v oblacích. Jaký by to byl pocit? Nebylo by to moc vnímané,“ uvedl Schmidt.
Dopad technologie Maggu a Udasi je již viditelný. Leo, chlapec narozený s vzácnou genetickou nemocí s prognózou, že nikdy nebude chodit, je jedním z těch, kteří tuto pomoc v kanadském centru využívají. Jeho matka, Anna Begelfer, byla svědkem toho, jak její syn vyvíjí svalstvo a začal samostatně chodit.
„On zvládá chodit. Může být součástí skupiny jako všichni ostatní,“ řekla Begelfer. „Mám mrazení v zádech, nemohu tomu uvěřit.“
Z pohledu byznysu zvolila Trexo Robotics chytrou strategii, jak se dostat na trh. Produkt byl prodáván jako zařízení na cvičení a terapii, což umožnilo Maggu obejít dlouhé schvalovací procesy FDA.
Tato klasifikace však znemožňuje úhradu zdravotními pojištěními. Aby vyřešili otázku vysokých nákladů, společnost nabízí zařízení k pronájmu, což umožňuje více rodinám získat přístup k této technologii. V současnosti je v provozu šest prodaných exoskeletonů, což dokazuje, že řešení vytvořené kvůli synovci má potenciál globálního rozměru.
