Jak ptáci využívají magnetické pole Země k orientaci
Vědci dlouho zjistili, že ptáci používají magnetické pole Země k orientaci během svých migrací. Avšak ohledně tohoto procesu stále existuje mnoho nezodpovězených otázek. Například, jak ptáci detekují magnetická pole? Které části jejich mozku zpracovávají informace? Kde přesně je tato smyslová struktura umístěna v jejich tělech?
Nedávný výzkum nabízí několik nápověd k odpovědím na tyto otázky. Podle něj ptáci dokážou vnímat magnetické pole Země díky malým elektrickým proudům v jejich vnitrních uších.
Tento výzkum, nazvaný „Globální mapa magneticky vyvolané neuronové aktivity v ptačím mozku“, byl zveřejněn 20. listopadu v časopise ‚Science‘.
Kromě ptáků je třeba mít na paměti, že různé druhy zvířat detekují magnetická pole. Tato schopnost umožňuje ptákům a hmyzu migrovat a pomáhá želvám pamatovat si úrodné oblasti s potravou.
Jak byla studie provedena?
Pod vedením profesora Davida Keayse z Ludwig-Maximilians-Universität v Německu vědecký tým nejprve vyvinul experiment, aby zjistil, jak ptáci reagují na magnetické pole. K tomu podrobili šest ptáků magnetickému poli, které bylo o něco silnější než magnetické pole Země.
„Hlava ptáků byla nehybná a byla fixována. Magnetické pole se neustále otáčelo, aby ilustrovalo pohyby hlav vzhledem k zemskému magnetickému poli,“ uvádí zpráva publikovaná v časopise ‚Nature‘.
Následně vědci mapovali mozkovou aktivitu těchto ptáků, aby zjistili, které neurony reagují na magnetické pole. Poté porovnali mozkové aktivace ptáků vystavených magnetickému poli s mozkovými aktivacemi ptáků, kteří nebyli vystaveni magnetickému poli.
Jaké jsou výsledky výzkumu?
Podle zjištění je vestibulární aparát – část mozku, která dostává informace z vnitřního ucha – aktivován magnetickými poli u ptáků. „Tyto signály putovaly do mesopallia, což je část mozku zodpovědná za integraci smyslových informací, a dále do hippocampu, který je klíčový pro prostorové porozumění a navigaci,“ uvádí zpráva v časopise ‚Science‘.
Vědci také provedli techniku jednočlenného sekvenování z vestibulárního systému, aby identifikovali molekuly důležité pro detekci elektrických proudů. Zjistili, že proteiny citlivé na elektromagnetické změny byly v této oblasti hojné, jak uvádí zpráva ‚Science‘.
Jinými slovy, když pták pohybuje hlavou, jeho vnitřní ucho reaguje na změny, které poskytují informace o magnetickém poli mozku. To mu pomáhá orientovat se na dlouhých cestách kolem jeho domova.
Nicméně je třeba provést další výzkum k ověření objevů této nové studie. Neurolog Alrich Müller z Johns Hopkins University v USA uvedl v rozhovoru pro časopis ‚Nature‘, že ačkoliv je tato analýza „nezbytná“, pro potvrzení zjištění by měly být provedeny genetické studie.
