K Zemi míří anomálně se pohybující vesmírný objekt
Vědci z Institutu pro výzkum vesmíru Ruské akademie věd oznámili, že 19. prosince 2025 kometa 3I/ATLAS proletí velmi blízko Země, a to ve vzdálenosti zhruba 269 milionů km. V březnu 2026 se poté přiblíží k Jupiteru na vzdálenost asi 53 milionů km.
Kometa C/2020 M3, známá také jako 3I/ATLAS, byla objevena observatoří systému Asteroid Terrestrial-impact System (ATLAS) v červnu 2020. Tato dlouhoperiodická kometa, pocházející z Oortova oblaku, představuje vzácný příklad mezihvězdného objektu, který navštívil naši sluneční soustavu.
Trajektorie komet jsou obvykle vypočítávány na základě zákona univerzální gravitace, který objevil Isaac Newton. Přesto kometa 3I/ATLAS vykazuje nestandardní parametry pohybu, včetně nečekaného nárůstu její jasnosti krátce po objevení. Zatímco komety obvykle zvyšují jasnost postupně, 3I/ATLAS ukázala prudký vzrůst aktivity, což zmátlo vědce.
Další pozorování odhalila, že jádro komety má složitou strukturu, případně složenou z několika fragmentů. To by mohlo vysvětlit její náhlé výbuchy aktivity při vystavení slunečním paprskům, kdy jednotlivé fragmenty uvolňují plyn a prach.
Někteří astronomové spekulují, že kometa mohla narazit do jiného tělesa, což vedlo k poškození jejího jádra. Jiní pak zmiňují neobvyklé vlastnosti jádra, které může obsahovat exotické sloučeniny.
Podle ruských vědců kometa 3I/ATLAS dosahuje průměru přibližně 24 km a její věk se odhaduje na více než 7,5 miliardy let, což je více než stáří našeho Slunce. Pozorovatelé také zaznamenali změnu její barvy při průletu sluneční soustavou, avšak zdroj její záře zůstává neznámý.
Objekt mění svou polohu v důsledku negravitačních sil, které vznikají odpařováním ledu z jeho povrchu. Předpokládá se, že když kometa proletí blízko Jupiteru, jeho gravitace by mohla zásadně ovlivnit její dráhu. Ruští astronomové modelovali možné změny trajektorie 3I/ATLAS po setkání s Jupiterem, včetně návratu do blízkosti Slunce nebo hlouběji do galaxie.
Nicméně, jedná se pouze o pravděpodobnostní možnosti. Problém tří těles, který se týká gravitačních interakcí mezi těmito objekty, zůstává jedním z nejtěžších matematických úkolů, s nímž se vědci potýkají po více než sto let. Dynamika těchto interakcí je chaotická a vykazuje prvky náhodnosti, což komplikuje předpovědi.
Ačkoliv 3I/ATLAS volně bloudí sluneční soustavou, vědci ujišťují, že další snížení její vzdálenosti od Země na kritickou úroveň je nepravděpodobné. Tato anomální kometa jistě přinese další překvapení, a vědci jsou připraveni ji pečlivě sledovat.
