Křehké, ledové zázraky: Setkejte se s mrazovými květy
První velká vlna zimního počasí v USA tento týden přinesla sníh, mrazivé teploty a na některých místech něco trochu magického: mrazové květy.
Tyto květy, tvořené tenkými pásky ledu, se rozprostírají do složitých vzorů, když zamrzlá voda pronikne škvírami některých typů rostlinných stonků. Ledové květy mohou zmizet jediným dotykem a objevují se pouze na několik hodin.
Nejčastěji se nacházejí východní části USA, zejména v horní polovině, kde jsou častější silné mrazy, a připomínají mraky cukrové vaty nebo skleněné vlákno.
Pro některé se to stalo dobře známým jevem, který signalizuje blízkost zimy a vyzývá lidi, aby vstali z postele a vychutnali si pohled, než slunce během dne tyto krásy roztopí.
Během pondělí a úterý lidé v Indianě, Missouri, Tennessee a jinde sdíleli fotografie na sociálních médiích, na nichž byly nedotčené pole a zahrady poseté těmito jedinečnými přírodními uměleckými díly v časných hodinách po silných mrazech.
„Musíte být ve správný čas, na správném místě,“ řekl Alan Templeton, emeritní profesor na Washington University v St. Louis, Missouri, který se zabývá konzervační genetikou. „Vidíte je a víte, že za hodinu či dvě budou pryč. Takže je to velmi efemérní, ale vysoce proměnlivá krása, a tato kombinace mě na nich tak fascinuje.“
Templeton vysvětlil, že složité ledové vzory se nacházejí blízko základny několika běžných rostlin, včetně bílých a žlutých rostlin s křídly, ale podmínky musí být přesně správné, aby se objevily. A jakmile se jednou objeví, už se další rok neukážou.
Půda musí být dostatečně teplá a vlhká, aby voda mohla stoupat z kořenů rostliny do stonku, zatímco vzduch musí být dostatečně chladný, aby zmrazil tekutinu, která pak pronikne stonkem a vytvoří vzhled podobný květu.
Tyto květy se nacházejí pouze na několika typech rostlin, protože jev může nastat pouze tehdy, pokud je stonek schopen udržet vodu na podzim nebo na začátku zimy a je dostatečně slabý, aby se proti tlaku ledu zlomil. Rostliny také potřebují mít na konci roku zvlášť aktivní kořenový systém.
Templeton řekl, že poprvé narazil na mrazové květy před mnoha lety, když zkoumal oblast v Missouri Ozarks pro terénní práci. „Jsou opravdu krásné,“ řekl. „A také každý z nich je jedinečný. Neexistují dva mrazové květy, které by byly stejné.“
V pondělí, poté co si všiml, že počasí bude příznivé pro tento jev, se vydal do ochranářské oblasti v okrese St. Louis, kde v minulých letech našel stovky mrazových květů. Tentokrát jich bylo pouze asi dvě desítky, což pravděpodobně bylo způsobeno tím, že se objevily dříve než obvykle a teploty nebyly dostatečně nízké.
Kristal Legens žila většinu svého života v Tennessee, ale řekla, že mrazové květy objevila teprve před třemi lety, když se její rodina přestěhovala do venkovské části státu. Po jejich spatření podél malého udržovaného pozemku na cestě do práce v McKenzie, asi 75 kilometrů severovýchodně od Jacksonu, si nejprve myslela, že jsou to pavučiny nebo hedvábnice. Když vystoupila z auta a vzala je do rukou, řekla, že se jí rozpadly v dlaních.
„Lidé tu žijí celý život a ani nevědí, že existují, protože je nikdy neviděli nebo nejsou na správném místě ve správný čas,“ řekla.
