Meteorický déšť Leonidů ozdobil arabskou oblohu
S příchodem listopadu se pozornost milovníků oblohy upíná na jednu z nejúžasnějších a nejatraktivnějších astronomických událostí, kterou je meteorický déšť Leonidů. Tento obdivuhodný výjev se projevuje v podobě padajících meteorů, které ve tmě vypadají jako jiskřící světla pronikající nočním nebem.
Průměrně je během vrcholu deště možné vidět mezi 10 a 20 meteorů za hodinu, ovšem pouze za podmínky, že se nacházíte na temném místě, daleko od městských světel, například v poušti. V městském prostředí se počet meteorů radikálně snižuje, ale i tak můžete občas spatřit jasné meteory, pokud si lehnete na střechu svého domu.
Co jsou meteorické deště?
Meteorické deště nastávají, když Země prochází mrakem prachu a částic, které zanechává kometa nebo asteroid. Tyto drobné částice, které často nemají větší velikost než zrnko písku, vstupují do atmosféry rychlostmi dosahujícími desítek kilometrů za sekundu. Při kontaktu s atmosférou se zahřívají díky tření a vytvářejí rychlé světelné stopy, známé jako meteory.
Pro lepší pochopení si představte, že jedete autem v letní noci okolo ohně obklopeného tisíci komáry. Když projdete, vybudíte malý vír, a Země dělá to samé, když se pohybuje svojí dráhou skrze „smečku“ prachu z komet nebo asteroidů. Když Země prochází tímto „říčním proudem“, objevují se Leonidy.
V případě meteorického deště Leonidů je příčinou zbytek komety nazývané „55P/Tempel-Tuttle“, která prochází blízkostí Slunce jednou za 33 let a během této doby za sebou zanechává dlouhý pruh prachu a částic.
Kdy a kde pozorovat meteory?
Leonidy jsou pojmenovány podle toho, že vypadají, jako by vycházely z určité oblasti na obloze, nazývané souhvězdí Lva. Tento meteorický déšť je jedním z nejznámějších, protože meteory v něm dosahují velmi vysokých rychlostí, které mohou překročit 71 km/h, což z nich činí jedny z nejjasnějších a nejostřejších meteorů.
Událost se koná téměř každý rok mezi 6. a 30. listopadem, přičemž vrchol (nejintenzivnější období) nastává obvykle okolo 17. nebo 18. listopadu. Tento termín se však může lišit o den v závislosti na roce. Podle vědců bude vrchol Leonidů letos v večeru 17. listopadu, a tak je tato noc nejvhodnější pro sledování meteoru.
V některých vzácných letech (přibližně každých 33 let) vyvolávají Leonidy meteorové bouře, kdy může počet meteorů dosáhnout tisíců za hodinu, jako například v letech 1966 a 2001.
Nejlepší doba pro pozorování Leonidů je obvykle od půlnoci do před ráno, tedy od 3 hodin ráno do svítání, kdy je souhvězdí Lva nejvýše na obloze a Země je orientována přímo směrem k toku částic.
Pro sledování meteorů nepotřebujete žádné astronomické vybavení, stačí si najít pohodlné místo, lehnout si a podívat se nahoru na oblohu, abyste mohli sledovat padání meteorů.
