Mezinárodní cvičení na obranu planety před kosmickými hrozbami
Agencie po celém světě simulují detekci a sledování skutečné kosmické hrozby. Kometa 3I/ATLAS se stala cílem tohoto cvičení, které potrvá až do ledna 2026.
Mezinárodní síť pro varování před asteroidy, globální koalice odborníků na vesmír, která zahrnuje NASA, Evropskou vesmírnou agenturu (ESA) a více než 23 dalších zemí, zahájila nejambicióznější cvičení na obranu planety v naší historii. Toto cvičení, které začalo 27. listopadu a potrvá do 27. ledna 2026, se zaměřuje na kometu 3I/ATLAS, třetí objekt mezihvězdného původu, který jsme dosud detekovali.
Cílem tohoto cvičení je využít moment, kdy 3I/ATLAS 19. prosince projde ve vzdálenosti 270 milionů kilometrů od Země, což je jeho nejbližší přiblížení k naší planetě, k vytvoření manuálu pro sledování a vyhodnocování potenciálně nebezpečných vesmírných objektů.
„Toto je vynikající příležitost pro pozorovatele z celého světa, aby si procvičili sledování komet na obloze, pokud by se někdy objevila nebezpečná kometa pro Zemi,“ uvedli představitelé NASA v nedávném prohlášení. Cílem této globální sítě je detekovat a monitorovat potenciálně nebezpečné asteroidy a blízkozemní objekty a vyhodnotit jejich možné dopady na naši planetu.
I když nynější dráha 3I/ATLAS nepředstavuje hrozbu pro Zemi, odborníci považují za klíčové ji monitorovat, aby bylo možné stanovit protokol pro budoucí hrozby z hlubokého vesmíru. „Nebezpečí, která pramení z vesmíru, představují riziko náhlého katastrofického dopadu a mohou potenciálně utéci z povinnosti každodenního života, ať už se jedná o přírodní hrozby jako asteroidy a sluneční bouře, nebo hrozby vytvořené člověkem jako je vesmírný odpad,“ varovala Evropská kosmická agentura (ESA) ve svém prohlášení.
Monitoring komety 3I/ATLAS
Sledování tohoto zvláštního objektu probíhá pomocí masivní triangulace dat z mnoha zdrojů. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) od NASA a jeho kamera HiRISE zodpovídají za sledování komety, zatímco ESA zdokonaluje své předpovědi a sleduje polohu mezihvězdného objektu pomocí analýzy dat z pozemských dalekohledů na Havaji, v Chile a v Austrálii.
Tato data byla kombinována s pozorováními z vesmírných sond jako Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter a Juice. Analýza výsledků umožnila přesně triangulovat dráhu komety. Nicméně, jak uznali zástupci NASA, „pozorování komet je výzvou pro účely planetární obrany, protože se objevují jako rozptýlené a difuzní objekty v porovnání s bodovými asteroidy v zorném poli dalekohledu.“
ESA má dvě hlavní zbraně na ochranu proti mezihvězdným hrozbám. První, Meerkat, je automatizovaný systém varování před bezprostředními nárazy, který funguje 24/7 a jeho „hlavní funkcí je detekovat a posuzovat NEO, které představují okamžitou pravděpodobnost nárazu na Zemi, obvykle během následujících 30 dní.“ Druhá, Aegis, zpracovává velké množství dat (orbity asteroidů a komet) pro předpověď dlouhodobých rizik, často až na 100 let dopředu.
Odjištění hrozeb z vesmíru
Cvičení také posílí naši schopnost detekce, která má slepé skvrny, které by mohly být potenciálně smrtelné pro život na planetě. Podle nejnovějších zpráv prošlo až 18 asteroidů blízko Země za pouhý měsíc a monitorovací systémy v několika případech varovaly příliš pozdě na reakci. Pro rozšíření našeho pole detekce jsou klíčové nástroje, které kontinuálně monitorují vesmír, jako je Observatoř Vera C. Rubin. Očekává se, že tento systém identifikuje bezprecedentní množství nových objektů, které vstupují do vnitřního slunečního systému poprvé a jejichž chování je nepředvídatelné.
Ale kromě identifikace hrozeb je nezbytné také schopnost je odklonit. V roce 2022 kosmická loď DART (Double Asteroid Redirection Test) NASA změnila dráhu asteroidu Dimorphos, když do něj vrazila vysokou rychlostí. ESA schválila výstavbu Comet Interceptor, misí navrženou k „čekání“ na bodě Lagrange L2 a rychlému vypuštění směrem k přicházejícímu cíli. To je zásadní, protože dlouhoperiodické komety nebo mezihvězdné objekty jsou často objevovány jen měsíce před jejich perihelionem (přiblížením k Slunci).
Mezitím Čína zahrnula obranu a průzkum asteroidů do svého 15. pětiletého plánu (2026-2030), včetně plánů na těžbu asteroidů, které zahrnují vývoj technologií pro spojování a manipulaci s tělesy v kosmu, s přímými aplikacemi k odklonění hrozeb.
Astrofyzik z Harvardu Avi Loeb několikrát zdůraznil důležitost posílení našich planetárních obran. Vědec navrhl vytvořit síť planetární obrany složenou z několika kosmických lodí, které by mohly monitorovat a dokonce zachytávat technologické objekty směřující k Zemi. „Většina prostoru je ve skutečnosti tam venku, v galaxii Mléčné dráhy, a ne na skále, kterou všichni obýváme,“ říká Loeb. „Jakmile si uvědomíme, že tam venku by mohl být soused s cizí technologií, mohli bychom se rozhodnout alespoň přidělit část vojenských rozpočtů, které používáme na obranu jednotlivých národů, na obranu celé planety.“
