NASA konečně zveřejňuje fotografie mezihvězdného návštěvníka 3I/ATLAS

NASA plánuje 19. listopadu zveřejnit nové obrázky mezihvězdného komety 3I/ATLAS. Tyto snímky byly pořízeny během jeho průletu kolem Marsu a měly by poprvé poskytnout podrobné pohledy na našeho galaktického návštěvníka.

Podle prohlášení NASA byly fotografie 3I/ATLAS pořízeny v rámci několika misí agentury a budou nyní představeny během tiskové konference v 15:00 EST (21:00 středoevropského času). Zveřejnění se zpozdilo kvůli uzavření americké vlády.

Komet se do Sluneční soustavy dostal rychlostí 58 kilometrů za sekundu, což je značně rychlejší než jeho předchůdci. Průměr kometárního jádra činí přibližně 5,6 kilometrů, ale mohlo by mít také jen 1,1 kilometru. Spektrální analýzy ukazují neobvykle vysoké hodnoty oxidu uhličitého a niklu, ale jinak typické složky komet jako je voda, prach a oxidační plyny.

Na čerstvých snímcích z 10. listopadu se opět zřetelně objevuje vyvinutý iontový ohon, což naznačuje zvýšenou aktivitu komety. Většina astronomů se shoduje, že 3I/ATLAS je skutečně kometou. Komet opustí Sluneční soustavu a 19. prosince se nejblíže přiblíží k Zemi, kdy bude vzdálen přibližně 270 milionů kilometrů.

Co očekáváte od nových obrázků NASA?

Budou mít poslední obrázky konečně jasno o povaze 3I/ATLAS? Sdílejte své názory v komentářích!

Nové obrázky z Marsu

Nové snímky pořízené kamerou HiRISE na palubě Mars Reconnaissance Orbiter mohou mít rozlišení až 30 kilometrů na pixel, což je výrazně ostřejší než předchozí snímky pořízené Hubbleovým teleskopem ze července. Díky pozorováním ExoMars Trace Gas Orbiter bylo možné předpovědět dráhu komety desetkrát přesněji. Tyto obrázky mají vědcům pomoci lépe porozumět mezihvězdnému návštěvníkovi. 3I/ATLAS je teprve třetí potvrzený mezihvězdný komet.

Podivné vlastnosti vedou k diskuzím

Novější snímky z 5. listopadu ukazují 3I/ATLAS jako kompaktní světelný bod bez zřetelného ohonu. Tyto anomálie vedly ke spekulativním teoriím o skutečné povaze objektu, protože jeho zpětná dráha odpovídá pouze 0,2 procenta s ekliptickou rovinou a občas vykazoval neobvyklý slunečně orientovaný ohon.

Na druhou stranu poslední snímky z 10. listopadu opět ukazují jasně vyvinutý iontový ohon, což naznačuje zvýšenou kometární aktivitu. Astronomové většinou souhlasí, že 3I/ATLAS je skutečně kometou a opustí Sluneční soustavu a 19. prosince se přiblíží k Zemi na vzdálenost 270 milionů kilometrů.

Komet a asteroid: Jaké jsou hlavní rozdíly?

Komet jsou převážně tvořeny ledem, zmraženými plyny a prachem, zatímco asteroidy se většinou skládají z hornin a kovů. Tento fundamentální rozdíl v složení určuje jejich chování ve vesmíru.

Nejvýraznějším rozdílem je jejich vzhled: komety vyvinou při blízkosti Slunce charakteristický ohon z plynů a prachu. Asteroidy si však zachovávají svou pevnou formu a neprojevují takovou aktivitu.

A jak velké mohou být?

Asteroidy mohou mít průměr od několika metrů po stovky kilometrů. Největší známý asteroid, Ceres, měří přibližně 940 kilometrů v průměru a dnes je považován za trpasličí planetu. Komet jsou typicky menší, s jádry o průměru od několika set metrů do několika kilometrů. Jejich viditelný ohon však může mít několik milionů kilometrů na délku.

Kde se nacházejí?

Většina asteroidů se nachází v asteroidu mezi Marsem a Jupiterem, ale někteří obíhají také blíž k Zemi. Některé skupiny, jako jsou objekty blízko Země (NEOs), mohou přiblížit Zemi nebezpečně.

Komet většinou pochází z vnějších oblastí Sluneční soustavy. Kuiperův pás za oběžnou dráhou Neptunu a ještě vzdálenější Oortův oblak jsou jejich domovem.

Jak vznikají kometární ohony?

Když se kometa blíží k Slunci, zahřívají se zmražené plyny a led. Tento proces se nazývá sublimace – přechod z pevného do plynného stavu. Sluneční vítr a tlak radiace Slunce pohánějí tyto uvolněné materiály od jádra komety pryč, a vytvářejí tak charakteristický ohon, který vždy směřuje dál od Slunce.