NASA odhalí nové snímky mezihvězdné komety 3I/ATLAS
(Washington, 19. října) – Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) plánuje dnes zveřejnit novou sérii snímků mezihvězdného tělesa 3I/ATLAS. Astronomové potvrzují, že se jedná o kometu, která je možná starší než sluneční soustava, a nikoli o mimozemskou kosmickou loď.
Podle Reuters byla kometa 3I/ATLAS poprvé objevena v červenci pomocí dalekohledu s názvem „Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System“ (ATLAS) umístěného v Chile. Astronomové ji od té doby pečlivě sledují. Její podivná oběžná dráha naznačuje, že přichází z neznámé oblasti vesmíru.
NASA uvedla, že 3I/ATLAS nepředstavuje hrozbu pro Zemi, neboť se nachází přibližně 275 milionů kilometrů daleko. V minulém měsíci kometa proletěla kolem Marsu, přičemž její nejbližší vzdálenost činila asi 30 milionů kilometrů.
Místo konání briefingu v Greenbeltu, Maryland, kde se zúčastní zástupci NASA, bude zahrnovat prezentaci nových snímků a informací získaných z pozorování dalekohledy a vesmírnými loděmi. Mezi nimi budou také vedoucí pracovníci jako Amit Kshatriya a Nicola Fox.
Od svého prvního pozorování se 3I/ATLAS stala objektem intenzivního zkoumání astronomů. Astrofyzik Chris Lintott z Oxfordské univerzity uvedl: „Je to kometa, která vznikla v jiném hvězdném systému, a pravděpodobně má více než 8 miliard let. To znamená, že je starší než naše sluneční soustava a představuje jedinečnou příležitost k blízkému pozorování nejstaršího tělesa, které máme příležitost vidět.“
Sluneční soustava se vytvořila zhruba před 4,5 miliardami let.
3I/ATLAS je třetím mezihvězdným tělesem, které astronomové pozorovali při průletu sluneční soustavou. První dvě byla 1I/ʻOumuamua, objevená v roce 2017, a 2I/Borisov, objevila se v roce 2019.
Lintott dále poznamenal: „Zatím se zdá, že 3I/ATLAS má podobné složení jako komety v sluneční soustavě, obsahuje velké množství oxidu uhličitého a také vodu, oxid uhelnatý a další molekuly. Detekovali jsme také kyanidy, což je pro komety normální, ale objevili jsme i mnohé niklu, což bylo poněkud překvapivé, ale není to zcela neobvyklé, protože podobný jev byl dříve zaznamenán u jiné mezihvězdné komety 2I/Borisov a některých komet sluneční soustavy.”
Larry Denneau, astronom a spoluhlavní výzkumník projektu ATLAS na Havajské univerzitě, uvedl, že 3I/ATLAS se nyní postupně vzdaluje od sluneční soustavy. Její nejbližší přiblížení k Slunci nastává v říjnu a k Zemi se přiblíží za přibližně měsíc.
Projekt ATLAS je financován NASA a byl vytvořen a provozován Havajskou univerzitou, která má celkem pět dalekohledů, které neustále procházejí noční oblohu a hledají potenciálně nebezpečná tělesa pro planetu Zemi.
3I/ATLAS také vzbudila diskusi poté, co jeden vědec naznačil, že by nemuselo jít o kometu, ale o produkt mimozemské technologie, což vyvolalo diskuze o její trajektorii a složení. Většina expertů však tento názor odmítá.
„Co se týče hypotézy o mimozemské kosmické lodi, platí staré pravidlo: ‚Neobyčejná tvrzení vyžadují neobyčejné důkazy.‘ Všechna dostupná data ukazují, že chování tohoto tělesa je velmi podobné chování komet v naší sluneční soustavě a jeho pohyb může být plně vysvětlen gravitačním polem Slunce, k žádné abnormalitě, jako je zpomalení nebo změna dráhy, nedošlo,“ dodal Denneau.
Lintott také poznamenal: „Myslet si, že 3I/ATLAS může být mimozemskou kosmickou lodí, je naprostý nesmysl. Neexistuje žádná charakteristika, která by tuto myšlenku podporovala. Je to jako říkat, že Měsíc je vyrobený z sýra.“
