Naujas tarpžvaigždinis galvosūkis – kometa 3I/ATLAS
NASA „Hubble“ kosminis teleskopas dar kartą užfiksavo aukštos kokybės tarpžvaigždinio objekto 3I/ATLAS nuotrauką. Tai jau antrasis šio objekto stebėjimas nuo jo atradimo.
Pagal naujausius NASA duomenis, 3I/ATLAS yra tarpžvaigždinė kometa, į Saulės sistemą patekusi dėl Saulės gravitacijos poveikio. Nors internete netrūksta spekuliacijų apie galimą nežemišką kilmę, mokslininkai šias teorijas vertina kritiškai. Kometa buvo aptikta šių metų liepą ir tapo trečiu tarpžvaigždiniu objektu astronomijos stebėjimų istorijoje. Artimiausiu metu ji priartės prie Žemės, todėl naujoji „Hubble“ nuotrauka yra viena iš ryškiausių šio objekto vizualizacijų.
Pirmasis kometos 3I/ATLAS atvaizdas buvo padarytas netrukus po jos atradimo. Dabartinis teleskopo pateiktas vaizdas yra gerokai aiškesnis ir detalesnis. Lapkričio 30 d., kai buvo atliktas naujausias stebėjimas, kometa buvo maždaug 286 mln. kilometrų nuo Žemės. Kadangi objektas juda dideliu greičiu, nuotraukoje foninės žvaigždės matomos kaip ištemptos šviesos juostos. Skaičiavimai rodo, kad palikdama Saulės sistemą kometa judės didesniu kaip 200 000 km/val. greičiu.
Šiuo metu mokslininkai vis dar negali tiksliai pasakyti, iš kur kometa atvyko ir kokia bus jos tolimesnė kelionė. Naujoji nuotrauka yra žymiai detalesnė nei ankstesnė, padaryta liepos mėnesį, tačiau NASA dar nepateikė išsamių naujojo stebėjimo rezultatų. Remiantis pirminiais vertinimais, 3I/ATLAS išvaizda nuo pirmojo stebėjimo šiek tiek pakito.
NASA duomenimis, arčiausiai Žemės kometa bus gruodžio 19 dieną, kai priartės iki maždaug 270 mln. kilometrų. Artimiausi mėnesiai bus itin svarbūs — ir antžeminiai, ir kosminiai teleskopai toliau stebės šį paslaptingą objektą. 2025 metų kovą 3I/ATLAS priartės prie Jupiterio maždaug 50 mln. kilometrų atstumu, o vėliau visam laikui paliks Saulės sistemą.
Mokslininkai vis dar tikslina kometos matmenis. Pagal preliminarius skaičiavimus, jos branduolio skersmuo gali siekti daugiau nei 5 kilometrus, kas reikštų, kad 3I/ATLAS yra didžiausias iki šiol žinomas tarpžvaigždinis objektas.
Yra kelios šio objekto kilmės hipotezės. Pagal vieną jų, kometa galėjo susiformuoti kitoje žvaigždžių sistemoje prieš 7–10 mlrd. metų ir ilgus amžius keliauti Paukščių Tako galaktika dar gerokai prieš susiformuojant Saulės sistemai. Tuo pat metu egzistuoja ir alternatyvi teorija, teigianti, kad 3I/ATLAS gali būti dirbtinės kilmės objektas. Šios hipotezės šalininkai mano, kad tai galėtų būti nežemiškas zondas, galintis dislokuoti tyrimų aparatus netoli Jupiterio. Tačiau ši versija neturi mokslinio pagrindo ir šiuo metu vertinama kaip spekuliacija.
