Neandertálci a jejich strategie obživy na nalezišti Arrillor
Naleziště Arrillor, nacházející se na jihovýchodním svahu hory Gorbea v oblasti Álava, představuje jedno z nejrozsáhlejších a nejlépe zdokumentovaných shromáždění pro pochopení strategií obživy neandertálských skupin v jižní části Kantaberského pohoří. S více než 5 metry stratigrafie a 21 úrovněmi, z nichž 11 obsahuje významné kosti fauny, nabízí toto naleziště výjimečnou příležitost k rekonstrukci toho, jak neandertálci přizpůsobovali své praktiky obživy měnícím se podmínkám prostředí, klimatu a ročním obdobím. Nedávná studie poskytla podrobnou tafonomickou a zooarcheologickou analýzu těchto pozůstatků, které umožňují porozumět životu neandertálských komunit v této oblasti.
Krajiny, které umožnily lov: diverzifikované a strategicky umístěné území
Arrillor se nachází v prostředí, jehož topografie je mnohem rovnější než v jiných kantaberských lokalitách, což umožnilo neandertálcům snadný přístup k třem doplňkovým ekosystémům (les, pastviny a skalnaté oblasti), které nabízely vysokou různorodost kořisti. Tato lokalizace v nemalé míře vysvětluje variabilitu nalezených faunistických pozůstatků. Mezi nálezy byly kompletní kostry jelenů a velkých kopytníků, hojné zastoupení koz a časná přítomnost dalších druhů, jako jsou koně a nosorožci.
Bohatství takových prostředí umožnilo těmto skupinám alternovat jejich strategie obživy podle klimatických podmínek a sezónnosti. Přizpůsobení se chladným a mírným cyklům se projevuje jak ve výrazných změnách ve lovených druzích, tak v místech, kde se lovecká činnost odehrávala, s výpravami do lesů i otevřených a strmých oblastí.
Fundamentální úloha jelena evropského
Z hlediska obživy byl nejvýznamnějším druhem jelen evropský (Cervus elaphus). Jeho hojnost v celé stratigrafické sekvenci vyniká nad ostatními. Tato preference je způsobena tím, že jelen nabízel optimální kombinaci masného výnosu, ekologické předvídatelnosti a sezónní dostupnosti, zejména během shromažďování skupin během období říje. Dále, jeho stálé chování a stabilní přítomnost v lesních oblastech usnadňovaly nepřetržité zásobování masem.
Faunistické pozůstatky naznačují, že si neandertálci přenášeli do jeskyně celé uhynulé jedince. Podle výzkumníků tento fakt dokládá, že lov se odehrával v těsné blízkosti naleziště a Arrillor fungoval jako prostor pro zpracování a konzumaci. Hojnost řezných značek spojených s porcování, odstraňováním masa a filetováním ilustruje, že kořist byla systematicky zpracovávána.
Lovení v otevřených prostředích: kopytníci, koně a občasné mrchožroutství
Evidence naznačuje také případy vykořisťování pastvin a otevřených oblastí, kde neandertálci ulovili uros (Bos primigenius) a, v menší míře, koně a nosorožce. V případě těchto dvou posledních druhů téměř exkluzivní přítomnost lebky naznačuje zvláštní chování. Předpokládá se, že neandertálské skupiny mohly transportovat pouze hlavy pro jejich vysoký nutriční obsah, nebo mohly praktikovat kontrolované mrchožroutství, tedy využívat části již mrtvých zvířat. Tato hypotéza je podpořena přítomností izolovaných zubů a kraniálních prvků.
Data naznačují, že neandertálci praktikovali flexibilní chování. Aktivní lov byl kombinován s příležitostným sběrem zdrojů, což byla strategie zvláště užitečná v obdobích s nižší dostupností fauny nebo během rychlých výprav.
Lovení v horách: výzva skalnatého terénu
Přítomnost horských koz a kamzíka dokazuje, že neandertálci z Arrillor také pronikali do skalnatých oblastí. Přestože tato činnost byla méně častá než lov v lesích a na loukách, pozůstatky Rupicapra a Capra zdokumentované v několika úrovních odrážejí opakované výlety do těchto prostředí.
Horská kořist byla pravděpodobně lovena zejména na podzim a v zimě. Toto chování dokazuje, že tyto skupiny uměly využít sezónní shlukování zvířat, zejména samic, které se sdružovaly kolem dominujícího samce. Navíc byly zaznamenány téměř kompletní kostry na několika úrovních naleziště. Podle týmu to implikuje, že zvířata byla zabíjena relativně blízko naleziště nebo že byly vynaloženy významné úsilí k přepravě celých těl do jeskyně.
Zpracování uhynulých těl: oheň, lámání a komplexní využívání
Řezné značky přítomné na kostech dokumentují konzistentní vzor ve všech úrovních. Na kostech probíhalo intenzivní odstraňování masa, filetování, odpojování a škrabání k odstranění periostu. Dále se často využívaly kostní nástroje vyrobené z fragmentů kostí (retokátoři), což potvrzuje, že Arrillor sloužil jako místo pro práci a výrobu štípaného kamene.
Přítomnost hojného množství spálených kostí navíc naznačuje opakované používání ohně k vaření a k vytápění domácností, což zahrnuje také spalování nedefinovatelných fragmentů jako paliva. Ovládání ohně umožnilo maximalizaci kalorického výnosu a možná také uzení masa, jak naznačuje etnografická analýza v jiných současných lokalitách. Na druhou stranu čerstvé lámání dlouhých kostí naznačuje, že systematicky hledali extrakci morku, cenného energetického zdroje, obzvláště během chladných měsíců.
Střídavé osídlení a soužití s masožravci
I když byli neandertálci hlavními aktery akumulace kostních fragmentů, tafonomická analýza ukazuje, že jeskyni také obývali medvědi a občas i tygři. Jejich role při formování celku je však minimální: pouze 1 % celkového počtu značek odpovídá činnosti masožravců a soustředí se především na úrovně s velmi nízkou lidskou přítomností. To naznačuje, že lidská okupace v Arrillor byla opakující se, nikoliv kontinuální. Fáze intenzivní lidské činnosti se střídaly s obdobím opuštění.
Klima a kulturní kontinuita: trvalé přizpůsobení
Celá sekvence, která začíná přibližně před 50 000 lety, ukazuje, že neandertálské skupiny z Arrillor udržovaly konzistentní, přesto adaptabilní strategie obživy navzdory změnám v prostředí. Během chladných fází zvýšila přítomnost druhů prérijního prostředí. V teplejších fázích se zvýšila exploatace jelenů a kopytníků. Přes tyto variace zůstala faunistická rozmanitost stabilní, což naznačuje, že oblast zachovala mozaiku krajiny vhodnou pro lov během celého období.
Důkazy z Arrillor tedy ukazují na model neandertálské obživy založený na flexibilitě, diverzifikaci a strategickém využívání území. Neandertálci lovili v lesích, na loukách a ve skalních oblastech, systematicky zpracovávali uhynulá těla, využívali morčete a systematicky ovládali oheň k vaření a zpracování kostí. Naleziště tedy dokládá, že neandertálci ze jižní části kantaberského pohoří byli vysoce kompetentní skupiny, schopné přizpůsobit své praktiky obživy neustále se měnícímu prostředí.
