Nečekaná erupce sopky Hayli Gubbi v Etiopii po 12 000 letech
Dlouho tichá sopka Hayli Gubbi v Etiopii vychrlila popel do výšky devíti mil v neděli, čímž znamenala první známou velkou erupci z této sopky za více než 12 000 let.
Podle Juliette Biggs, odbornice na zemské vědy z Univerzity v Bristolu v Anglii, by mohlo být vysoké sloupo popela dalším vodítkem k dalším, neodhaleným erupcím v tomto období. „Opravu by mě překvapilo, kdyby poslední erupce byla před více než 12 000 lety,“ říká Biggs. I když za tuto dobu nebyly potvrzeny žádné erupce, satelitní snímky naznačují, že sopka mohla nedávno vychrlit lavu.
Erupce je vysoce neobvyklá. Hayli Gubbi je štítová sopka, podobně jako havajská Mauna Loa. Tyto sopky jsou známé tím, že vyvrhují lávové toky, nikoli velké sloupy popela. „Vidět velký erupční sloup, jako velký deštníkový mrak, je v této oblasti opravdu vzácné,“ říká Biggs.
Hayli Gubbi se nachází v oblasti Východoafrického riftu, kde se africká a arabská deska oddělují rychlostí přibližně 1 až 1,5 centimetrů za rok, říká Arianna Soldati, vulkanoložka z Univerzity států Severní Karolíny. Pokud se dvě desky budou nadále oddělovat, časem se Arabské moře a riftová údolí stanou novým oceánem.
Jak se zemská kůra od sebe odděluje, natáhnu se a ztenčí a horké skály vstoupí z pláště, tavením do magmatu směrem k povrchu. „Dokud existují podmínky pro vznik magmatu, může sopka stále mít erupci, i když neměla žádnou tisíc let, deset tisíc let,“ říká Soldati.
Výzkumníci měli představu, že erupce v Hayli Gubbi byla možná, říká Biggs. V červenci jiná aktivní sopka v blízkosti, nazvaná Erta Ale, vybuchla v sprše popela. Současně satelitní data odhalila pohyb země, který naznačoval, že intruze magmatu z Erta Ale se dostala více než 29 kilometrů pod povrch, pod Hayli Gubbi a dále. Biggs a její spolupracovníci také zaznamenali bílé nadýchané mraky na vrcholu sopky, a země na sopce vzrostla o několik centimetrů.
Nedělní erupce, která pro lidi představuje malou hrozbu vzhledem k její odlehlé poloze, zahájila vědeckou horečku. Derek Keir, odborník na zemské vědy z Univerzity v Southamptonu v Anglii, byl náhodou v Etiopii, když sopka vybuchla; v pondělí nasbíral vzorky nového popela. Tyto vzorky pomohou odhalit, jaký typ magmatu způsobil erupci, říká Biggs. Lávové toky z této sopky by také mohly ukázat, zda byla Hayli Gubbi skutečně tichá po dobu 12 000 let.
„Opravdu to ukazuje, jak málo je tato oblast prozkoumána,“ říká Biggs.
