Nejstarší strom na planetě Zemi: Matusalén a jeho tajemství
Tento strom je opravdu zázrakem přírody. Je nejstarším známým exemplářem na planetě Zemi, který existoval ještě před výstavbou pyramid v Gíze. Během své existence viděl zrození civilizací a rostl, zatímco říše budovaly pyramidy. Matusalén, jak je nazýván, je jedinečným příkladem, který překonává všechny limity a zůstává naživu i přes to, že mnohé kultury již zmizely. Tento strom je nejen živým svědkem historie naší planety, ale také přirozeným klimatickým archivem. Jeho letokruhy obsahují informace o klimatických změnách, starých lesních požárech a změnách v ekosystému. Pojďme se o této přírodní skvostu dozvědět více.
Nejstarší strom na Zemi: Matusalén
Matusalén je strom, který se dožil úctyhodných 4853 let, což z něj činí staršího, než byly egyptské pyramidy. Tento strom patří do druhu Pinus longaeva (borovice bristlecone) a roste na odlehlém místě v borovicové oblasti v okrese Inyo v Kalifornii (USA). Jeho přesná poloha je chráněna, aby se předešlo případnému poškození. Na základě dat z letokruhů se odhaduje, že má přibližně 4850 let nebo více. Tento strom nebyl zasazen za účelem uctívání; rostl v tichu, na chudých půdách, mezi mrazivými větry a v osamění, přičemž se obtížným podmínkám přizpůsobil jako součást své životní strategie. Jeho přežití však vypráví příběh o odolnosti a zároveň o zranitelnosti, neboť s klimatickými změnami, častějšími požáry a invazemi druhů je přežití těchto obrů na planetě Zemi ohroženo.
A jak vlastně Matusalén vypadá?
Matusalén je křivolaký borový strom, zamotaný do sebe, který vypadá spíše mrtvý než živý, tvořící jakousi přírodní sochu. Je vysoký přibližně 6 metrů. Lesní služba Spojených států odmítá zveřejnit jeho přesné souřadnice, což má za cíl předejít vandalismu.
Proč tento strom přežil tak dlouho?
- Rostě ve vysokých nadmořských výškách, na chudých půdách a v nepříznivých podmínkách (chlad, vítr, minimální konkurence).
- Jeho dřevo je husté a odolné proti škůdcům a nemocem, což mu pomáhá přežít.
- Růst je extrémně pomalý: každý letokruh může představovat minimální roky růstu, což je pře survival strategy v extrémních podmínkách.
Existuje i jiný nejstarší strom na planetě Zemi?
Odpověď na tuto otázku je komplikovaná. Vědci identifikovali další strom v Chile, známý jako Alerce Milenario (nebo „Velký Dědeček“), druhu Fitzroya cupressoides, nacházející se v Národním parku Alerce Costero, který by mohl být starší než 5000 let. Nicméně věk tohoto stromu je odhadován na základě statistických modelů založených na částečně extrahovaných jádrech, nikoli na ověřených úplných letokruzích, což vyvolává skepticismus v vědecké komunitě.
