Nová expedice odhalila bohatství ekosystému v přírodním mořském parku Algarve
Vědecká expedice do Přírodního mořského parku Recife do Algarve – Pedra do Valado, odhalila výjimečný ekosystém s 206 identifikovanými druhy, včetně více než 40 nových záznamů pro tuto chráněnou oblast. Tato kampaň probíhala mezi 2. a 7. říjnem na historické plachetnici Santa Maria Manuela a umožnila podrobněji charakterizovat základní mořská stanoviště a potvrdit jedinečnost Pedra do Valado.
Expedice Recife do Algarve zaznamenala 137 druhů bezobratlých, 41 druhů ryb, 13 druhů řas, 12 druhů mořských ptáků a 3 druhy kytovců, čímž potvrdila, dle odpovědných za expedici, „bohatství a hodnotu tohoto ekosystému“.
Mezi jejími přednostmi se nachází jediný známý bank rodolitu na pevninské části Portugalska, který přežívá v Recife do Algarve. Tyto vápenaté řasy jsou zvláštní, protože dokážou provádět fotosyntézu ve větších hloubkách než běžné zelené řasy. Pro výzkumníky je toto „habitat s vysokým ekologickým významem, [který] je zásadní pro zadržování uhlíku a rovnováhu oceánu“.
Expedice potvrdila, že tento bank je zdravý a funkční, i přesto, že je vystaven zvýšené zranitelnosti vůči změnám klimatu, které mohou ovlivnit schopnost vápenatění řas. I po smrti organismů zůstává uhlík uložen, „což posiluje trvalou roli tohoto habitatů v zmírnění změn klimatu“.
Expedice také identifikovala znepokojivé známky: mořské louky, které byly dříve zaznamenány, zmizely, pravděpodobně kvůli expanze invazní asijské řasy Rugulopterix okamurae, která pochází z mírných vod severozápadního Tichého oceánu. Tento druh řasy je invazivní ve Středozemním moři, které také má mírné vody příznivé pro její šíření.
Naopak zahrady gorgónií vykázaly dobrý ekologický stav, „s registrací nových druhů hloubkových korálů a tvrdých korálů poprvé v této oblasti,“ potvrzují výzkumníci.
Kampaně, kromě zaznamenání a poznání tohoto jedinečného ekosystému, zahrnovala také silnou komponentu oceánské gramotnosti, zaměřenou na důležitost Pedra do Valado. V prvních třech dnech „více než 720 studentů a učitelů, stejně jako asi 80 členů místní komunity, navštívili loď Santa Maria Manuela“ a zúčastnili se vzdělávacích aktivit.
Živé vysílání z historické lodi umožnilo také oslovit více než 1300 studentů ze 44 škol po celé zemi a přinést jim první informace o mořské ochraně, „inspirujíce nové generace k ochraně oceánu“.
Podle výzkumníků výsledky potvrzují závazek k posílení ochrany a monitorování Přírodního mořského parku. Expedice zdůrazňuje důležitost neustálého monitorování a efektivního řídícího plánu, založeného na vědě, schopného zajistit ochranu tohoto jedinečného přírodního dědictví a udržitelnost společenství, které na něm závisí.
Pedra do Valado, vytvořená prostřednictvím participativního procesu, který spojil rybáře, vědce, obce a občany, „se tak znovu potvrzuje jako symbol jednoty mezi vědou, správou a komunitou v obraně zdravého a odolného oceánu“.
Kampaň Recife do Algarve měla podporu různých institucionálních partnerů, jako je Institut pro ochranu přírody a lesů, obce Albufeira, Lagoa, Silves a Portimão, správa přístavů Sines a Algarve a další námořní a nevládní organizace.
