Nová super-Země jako hlavní cíl v hledání života
Vědci objevili planetu, která může mít na svém povrchu kapalnou vodu – základní ingredienci potřebnou pro život.
Datum: 23. listopadu 2025
Souhrn: Vědci lokalizovali super-Zemi v obyvatelné zóně blízké M-trpasličí hvězdy vzdálené pouze 18 světelných let. Pokročilé přístroje detekovaly slabý táhlý pohyb planety vůči její hvězdě, což naznačuje, že by mohla mít skalnatou strukturu a mohla by obsahovat kapalnou vodu. Budoucí megatelescopy by mohly být schopny tuto planetu přímo zobrazit – což je dnes nemožné.
Astronomové z University of California, Irvine identifikovali exoplanetu umístěnou v obyvatelné zóně hvězdy, kde by teploty mohly umožnit existenci kapalné vody na povrchu. Kapalná voda je považována za zásadní pro všechny formy života, jaké známe. Planeta leží v relativně blízké části naší galaxie a zdá se, že má skalnatou strukturu podobnou Zemi. Je několikrát hmotnější, což ji řadí do kategorie „super-Země“.
Tým UC Irvine a jeho spolupracovníci popsali svou analýzu této planety v článku nedávno publikovaném v Astronomical Journal. “Našli jsme tolik exoplanet, že objev nové už není taková velká věc,” řekl spoluautor Paul Robertson, docent fyziky a astronomie na UC Irvine. “Co činí tento objev zvlášť cenným, je to, že jeho mateřská hvězda je blízko, pouze asi 18 světelných let daleko. Z pohledu kosmu je to prakticky za rohem.”
Studium planety obíhající kolem aktivní M-trpasličí hvězdy
Nově identifikovaná planeta, pojmenovaná GJ 251 c, obíhá kolem M-trpasličí hvězdy, což je nejběžnější a jedna z nejstarších typů hvězd v naší galaxii. M-trpaslíci často vykazují značnou hvězdnou aktivitu, včetně hvězdných skvrn (chladné, tmavé oblasti na povrchu hvězdy) a výbuchů (náhlé výbuchy energie směrem od hvězdy). Tyto variace mohou napodobovat jemné radiální rychlostní signály, které astronomové hledají, což někdy ztěžuje určení, zda je planeta skutečně přítomná.
Přesto blízká vzdálenost planety k Zemi činí z GJ 251 c silného kandidáta na přímé snímání pomocí Třicetimetrového teleskopu, který je v současnosti ve vývoji. Velké zrcadla plánovaná pro TMT by mohla umožnit přímé pozorování slabých světů, jako je GJ 251 c, a posouzení přítomnosti vody.
Vysokopřesné přístroje odhalují jemné signály planet
Výzkumný tým detekoval GJ 251 c pomocí dat z zařízení Habitable-zone Planet Finder a NEID – dvou přesných přístrojů navržených pro identifikaci exoplanet, na které Robertson pomáhal vyvíjet. Tyto nástroje měří drobné vlivy, které obíhající planeta má na svou hvězdu.
Když GJ 251 c působí na svou hvězdu gravitačně, produkuje malé, periodické posuny ve světle hvězdy. HPF tyto posuny zaznamenal, známé jako radiální rychlostní podpisy, a astronomové je použili k potvrzení, že hvězda je ovlivněna obíhající planetou. HPF také pomáhá snižovat dopad hvězdné aktivity M-trpaslíků pozorováním v infračervené části spektra, kde jsou rušivé signály ze hvězdy slabší.
Počítačové modely týmu dosáhly dostatečné úrovně statistické významnosti, aby klasifikovaly GJ 251 c jako kandidáta na exoplanetu, což posiluje potřebu přímého snímání pomocí TMT k ověření jejích vlastností.
Příprava na teleskopy další generace
„Jsme na špičce technologie a metod analýzy s tímto systémem,“ uvedl Beard. „I když je jeho objev statisticky významný, stále určuje stav planety kvůli nejistotě našich přístrojů a metod. Potřebujeme další generaci teleskopů k přímému snímání tohoto kandidáta, ale co také potřebujeme, je investice komunity.“
Beard a Robertson doufají, že jejich zjištění povzbudí výzkumnou komunitu exoplanet, aby prováděla další studie GJ 251 c, zejména jak se nové pozemní observatoře, jako je Třicetimetrový teleskop, blíží k provoznímu stavu.
