Nové analýzy roveru Perseverance odhalily elektrické výboje na Marsu
Nové analýzy dat shromážděných roverem Perseverance poprvé potvrdily existenci elektrických výbojů a malých akustických rázu uvnitř prachových vírů na Marsu. Tento výsledek, publikovaný v časopise Nature, byl získán díky zvukovým a elektromagnetickým záznamům ze SuperCam mikrofonu a představuje významný krok vpřed v porozumění chemii marzovské atmosféry, jejímu klimatickému vývoji a podmínkám, které by mohly ovlivnit robotické či lidské mise na této planetě.
Prašné víry na Marsu
Prachové víry, známé jako dust devils, jsou velmi běžné na Červené planetě, vznikají díky sloupům teplého vzduchu, které stoupají ze země a začínají rotovat, zatímco chladnější vzduch zaujímá jejich místo. Jakmile vzduch vstoupí do víru, zrychlí, zvedá prach a vytváří turbulentní struktury, které se pohybují po širokých oblastech planety.
Záznam elektrických výbojů
SuperCam zaznamenal 55 různých elektrických událostí od začátku mise, přičemž 16 výbojů bylo zaznamenáno během přímého průchodu prachového víru nad roverem. Před příchodem Perseverance vědci po desetiletí předpokládali, že tření mezi částicemi prachu může generovat elektrické náboje pomocí takzvaného triboelektrického efektu, což je stejný proces, který produkuje jiskru, když se dotknete kovového povrchu po chůzi po koberci. Na Marsu kvůli nízké atmosférické hustotě postačuje velmi nízké náboje ve srovnání se Zemí.
Co tato objev znamená
Podle výzkumníků se většina dalších elektrických výbojů vyskytuje během poruch konvekčních front, které doprovázejí regionální prachové bouře. Tyto jevy usnadňují oddělení náboje typické pro triboelektrický efekt. Je zajímavé, že intenzita výbojů se nezvyšuje v obdobích, kdy globální bouře zvyšují atmosférickou prašnost, což naznačuje, že generace elektřiny více souvisí s turbulentním zvedáním písku a prachu než s celkovou hustotou částic.
Potvrzení těchto výbojů otevírá důležité scénáře. Elektricky aktivní atmosféra může usnadnit chemické reakce, které mohou produkovat vysoce oxidační sloučeniny, jako jsou chloráty a perchloráty. Tyto látky degradují organické molekuly a mohou radikálně změnit chemické složení vzduchu. To může rovněž vysvětlit rychlé vymizení metanu, které bylo zaznamenáno v minulosti, což je klíčové téma pro výzkum možné přítomnosti života.
Široká přítomnost elektrických nábojů by mohla také ovlivnit transport prachových částic, což je klíčová součást klimatických procesů na Marsu. Porozumění těmto mechanismům pomůže lépe vyhodnotit rizika pro elektronická zařízení současných misí a vyvinout bezpečnostní protokoly pro budoucí lidské expedice.
