Nové fotografie mezihvězdné komety 3I/ATLAS od NASA
Americká vesmírná agentura nedávno sdílela nové snímky mezihvězdné komety 3I/ATLAS. Od svého objevu v červenci tohoto roku vzbudila tento těleso malý svět astronomie. Jedná se o teprve třetí případ, kdy byl detekován objekt pocházející z vnějšího prostoru našeho slunečního systému.
Astronomové se na ni s velkým zájmem dívají. NASA zveřejnila, ve středu 19. listopadu, nové fotografie komety 3I/ATLAS, které byly pořízeny pomocí několika vesmírných zařízení, včetně teleskopu Jamese Webba a sond, jako je Mars Reconnaissance Orbiter a rover Perseverance. Celkem se na pozorování a shromáždění nových dat o této interstellar návštěvníky podílelo až 15 vesmírných misí. Je to teprve potřetí, co byl objekt přicházející z mimo naše sluneční soustavy detekován, zatímco se blíží k naší hvězdě.
Od doby, kdy byla kometa 3I/ATLAS objevena, fascinovala vědce a zaujala i sociální sítě; dokonce i celebrity jako Kim Kardashian uvažují o jejím možném mimozemském původu. I když toto těleso nevypadá jako žádná jiná známá forma mezi přibližně 750 000 objekty pozorovanými v naší galaxii, skutečná podstata tohoto objektu je bezpochyby jasná.
„Vypadá to jako kometa a chová se jako kometa, a všechny indicie naznačují, že to skutečně kometa je,“ řekl Amit Kshatriya, zástupce administrátora NASA, během tiskové konference. Nicméně, kometa 3I/ATLAS nemusí být záměrně zaslaným plavidlem z nějaké mimozemské civilizace, aby byla jedinečná.
První snímek byl pořízen 2. října 2025 pomocí Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), nejbližší sondy NASA ke kometě. NASA použila kameru HiRISE k fotografování komety, když byla vzdálena přibližně 31 milionů kilometrů.
„Můžeme vidět, že kometa 3I/ATLAS vypadá jako rozmazaná bílá koule,“ komentoval Amit Kshatriya na tiskové konferenci. „Tato koule je mrak prachu a ledu nazývaný koma, kterou kometa uvolňuje, když putuje svou dráhou k Slunci,“ vysvětlil. Když se komety přibližují k naší hvězdě, led obsažený v jejich jádrech sublime a uvolňuje dlouhou stopu prachu, která odráží sluneční světlo. Pak se říká, že kometa degazuje, s charakteristickou tvorbou chvostu, koma, což může někdy vést k jejímu rozpadnutí.
Následující snímek byl pořízen kombinováním série obrázků zachycených 16. září 2025, když mezihvězdná kometa 3I/ATLAS mířila k planetě Mars. Při fotografování byla sonda Lucy vzdálena přibližně 386 milionů kilometrů. Černobílý snímač L’LORRI zachytil komu komety a její ocas, který sahá doprava.
Para Psyche provedla čtyři pozorování mezihvězdné komety 3I/ATLAS během osmi hodin 8. a 9. září 2025, přičemž se nacházela přibližně 53 milionů kilometrů daleko. Data pořízená multispektrálním snímačem Psyche pomáhají astronomům objasnit dráhu objektu a lépe porozumět slabému lesku jeho komy.
Kometě 3I/ATLAS se nejblíže přiblíží Země okolo pátku 19. prosince. V tento den se bude nacházet asi 274 milionů kilometrů od naší planety, což je téměř dvakrát větší vzdálenost než je vzdálenost Země-Slunce. Sondy NASA budou i nadále sledovat kometu během její cesty sluneční soustavou, až do jejího průletu poblíž oběžné dráhy Jupiteru na jaře 2026.
