Nové hlubinné druhy objevené během těžby na dně oceánu
Mnoho zemí se snaží těžit cenné kovy z mořského dna kvůli jejich zásadnímu významu pro nové technologie. Tento zájem má však překvapivě pozitivní efekt – odhalování nových hlubinných druhů. Mezinárodní výzkum odhalil velké množství nových druhů v hloubce 4000 metrů, což naznačuje, že taková těžba má menší negativní dopad, než se očekávalo. Avšak druhové rozmanitosti ubylo o jednu třetinu v důsledku těžby surovin.
V rámci rozsáhlého výzkumného projektu se mořští biologové z několika zemí snaží mapovat život v jednom z nejméně prozkoumaných míst na Zemi: na hlubokém dně Tichého oceánu. Výzkum, publikovaný v časopise Nature Ecology and Evolution, by nebyl možný bez značného obchodního a geopolitického zájmu o tuto oblast.
„Pro náš zelený přechod jsou nezbytné kriticky důležité kovy, a těch je nedostatek. Některé z těchto kovů se nacházejí ve velkých množstvích na mořském dně, ale dosud nikdo neukázal, jak mohou být extrahovány, ani jaký dopad by to mělo na životní prostředí,“ vysvětluje Thomas Dahlgren, mořský biolog na univerzitě v Göteborgu a jeden z vedoucích tohoto výzkumného projektu.
Vědecký podnět ze svých výzkumů
Studie probíhá v souladu s pokyny Mezinárodního orgánu pro mořské dno (ISA) pro základní výzkumy a hodnocení dopadů na životní prostředí. Po dobu pěti let výzkumníci inventarizovali zvířata na mořském dně a testovali vliv těžby v oblasti mezi Mexikem a Hawaii, nazývané zóna „Clarion-Clipperton“. Výzkum ukázal, že počet zvířat se snížil o 37% a druhová rozmanitost klesla o 32% na místech, kde byla těžba.
„Studie vyžadovala 160 dní na moři a pět let práce. Naše výzkumy budou důležité pro Mezinárodní orgán pro mořské dno (ISA), který reguluje těžbu minerálů v mezinárodních vodách,“ dodává Dahlgren.
Úžasná rozmanitost na mořském dně
Studované hlubokomořské dno se nachází 4000 metrů pod hladinou moře, kde nedosahuje sluneční světlo, což znamená, že se jedná o prostředí s extrémně nízkým obsahem živin – sedimentární vrstva na dně roste pouze o jednu tisícinu milimetru ročně. Vzorek z dna, například ze Severního moře, může obsahovat 20 000 živočichů, zatímco odpovídající vzorek z hlubokomořského dna dává jen 200 exemplářů.
Výzkumníci shromáždili 4350 zvířat větších než 0,3 mm, která obývají mořské dno a někdy i povrchovou vrstvu samotného dna. Celkem bylo identifikováno 788 druhů. Získaná zvířata jsou převážně mořské bristleworms, korýši a měkkýši jako šneci a mušle.
Neznámá rozšíření druhů
„V oblasti ‚Clarion-Clipperton‘ pracuji více než 13 let a toto je dosud největší provedená studie. V Göteborgu jsme vedli identifikaci mořských mnohočinných červů. Vzhledem k tomu, že většina druhů nebyla dosud popsána, byly molekulární (DNA) údaje klíčové k usnadnění výzkumu biodiverzity a ekologie mořského dna,“ říká Dahlgren.
Během inventarizace si vědci všimli, že společenstva mořského dna se přirozeně měnila v průběhu času, pravděpodobně vlivem změn v množství potravy, která se dostává k mořskému dnu. Není známo, jak široce jsou různé druhy rozšířeny na hlubokých dněch Tichého oceánu.
Výzkumníci také identifikovali nový solitární korál přichycený k polymetalickým uzlům, nazvaný Deltocyathus zoemettalicus.
„Nyní je důležité pokusit se předpovědět riziko ztráty biodiverzity v důsledku těžby. To vyžaduje prozkoumat biodiverzitu 30% zóny Clarion-Clipperton, která je chráněna. V současnosti prakticky nemáme tušení, co tam žije,“ zdůrazňuje Adrian Glover, hlavní autor z Přírodovědeckého muzea v Londýně.
