Nové možnosti v těžbě vzácných prvků díky rostlině
Vědci z Číny učinili fascinující objev: jihočínský kapradin (Blechnum orientale) je schopen přirozeně vytvářet malé krystaly obsahující vzácné zemské prvky. Tento objev může otevřít cestu k novému, ekologickému způsobu těžby těchto minerálů, jak naznačuje nové studie publikované v časopise Bioremediation and Biotechnology.
Podle výzkumu dokáže kapradina vytvářet všech 17 prvků, které klasifikujeme jako „vzácné zemské prvky“. Tyto prvky jsou nezbytné pro výrobu různých moderních technologií, od větrných turbín přes baterie do elektromobilů až po smartphony a zbraně.
Vzácné zemské prvky se však často vyskytují v nízkých koncentracích, což ztěžuje a zvyšuje náklady na jejich těžbu. „Rostlina otevírá nové možnosti pro přímé získávání funkčních vzácných zemských prvků,“ uvádějí vědci ve svém výzkumu.
Studovaný kapradin (Blechnum orientale) byl shromážděn z oblasti bohaté na kovy v jižní Číně a byl již znám jako hyperakumulátor. To znamená, že je to rostlina schopná růst v půdě a vodě s vysokými koncentracemi kovů a zároveň je schopná je absorbovat svými kořeny.
Kapradin se nachází ve velkých oblastech Asie a Austrálie a je také využíván jako jedlá rostlina a v tradiční medicíně. Tradiční těžba vzácných zemských prvků zahrnuje používání znečišťujících chemikálií, což má negativní dopad na životní prostředí. V současnosti Čína představuje téměř 70 procent globální produkce vzácných zemských prvků.
