Nové objevy v oblasti slabého magnetického pole Země
Vědci zaznamenali bezprecedentní rozšíření v oblasti s obrovskou slabostí magnetického pole Země, známé jako „oblast slabého magnetického pole v jižním Atlantiku“ (SAA). Tato oblast nyní pokrývá plochu přibližně 5 milionů kilometrů čtverečních nad jižním Atlantikem.
Rostoucí slabost v magnetickém štítu Země umožňuje dosahování vyšších úrovní radiace na nízkých nadmořských výškách, což ohrožuje bezpečnost družic a zvyšuje zmatek mezi vědci ohledně toho, co se děje v nitru planety.
Nová data pocházející z mise Swarm Evropské kosmické agentury, která se skládá ze tří družic zaměřených na měření magnetických signálů, odhalují, že anomálie se nejen rozšiřují, ale nevyváženě se vyvíjejí, přičemž jasně viditelná rychle se deteriorující oblast se objevuje na jihozápadě Afriky. Vědci přičítají tuto změnu fenoménu nazývanému „zpětné toky“, což jsou oblasti, kde se magnetické pole ohýbá směrem dovnitř místo aby se rozšiřovalo, což ukazuje na hluboké poruchy na hranici mezi kapalným vnějším jádrem a pevným pláštěm, podle zprávy agentury.
Kris Finley, odborník na zemskou magnetismus z Evropské kosmické agentury, uvádí, že tato oblast vykazuje neobvyklé chování; „magnetické pole se vrací do jádra na místech, odkud by mělo vycházet,“ což činí SAA jedním z nejvíce znepokojujících magnetických fenoménů.
Přímý dopad na družice
Navzdory tomu, že fenomén nepředstavuje přímé nebezpečí pro lidi na povrchu Země, jeho dopad na vesmír se stává zřetelným. Když družice prolétají touto slabou oblastí, vystavují se většímu množství radiace, což vede ke častým poruchám, poškození dat a zkrácení provozní životnosti kosmických misí.
Některé systémy, jako například Hubbleův teleskop, musí dočasně vypnout některé přístroje během průletu, aby se vyhnuly jakémukoliv narušení. Totéž platí pro Mezinárodní vesmírnou stanici, která nad touto oblastí prochází několikrát denně.
Jak se oblast anomálie rozšiřuje, zvyšuje se čas, který družice tráví uvnitř této „magnetické díry“, což zvyšuje úrovně rizika a klade další tlak na ochranné technologie v orbitě.
Okno odhalující tajemství nitra Země
Porucha v jižním Atlantiku neodhaluje pouze technologická ohrožení, ale rovněž poskytuje vzácné důkazy o dynamice magnetického motoru Země. Magnetické pole se vytváří pohybem roztaveného železa v vnějším jádru, v komplikovaném procesu známém jako geodynamo.
Studie publikovaná v časopise Physics of the Earth and Planetary Interiors ukazuje úzkou souvislost mezi rozšiřováním SAA a stabilními zpětnými toky na hranici mezi jádrem a pláštěm, což naznačuje existenci hlubokých tepelných poruch, které mohou změnit chování geodynama v dlouhodobém horizontu.
Data ze Swarm rovněž ukazují asymetrické změny v jiných oblastech planety, včetně rostoucí slabosti nad Kanadou, zatímco nad Sibiří dochází k zesílení pole, současně s driftováním severního magnetického pólu směrem k Rusku. Tyto vzory odrážejí složitost větší, než se dříve předpokládalo, v uspořádání a chování magnetického pole Země.
Nejdůležitější otázky
Ačkoli je možné řešit současné výzvy přesměrováním družic nebo dočasným vypnutím některých jejich zařízení, rozsáhlé pokračování narušení vyvolává velké otázky ohledně budoucnosti magnetického pole planety. Někteří vědci spojují tento fenomén s potenciálním výskytem magnetického inverze pólů v budoucnu – události, která se naposledy odehrála před 780 000 lety – avšak neexistují žádné důkazy naznačující, že by to mělo nastat brzy.
Evropská kosmická agentura zdůrazňuje, že pečlivé a trvalé sledování se stalo nevyhnutelnou nezbytností k pochopení, zda je tato hluboká slabost pouze dočasnou fází, nebo zda je začátkem zásadní změny v magnetickém štítu Země.
