Nový druh anacondy objeven v amazonských deštných lesích
Vědci nedávno oznámili objev nového druhu obří anacondy v amazonských deštných lesích, konkrétně v Ekvádoru. Uzel, pojmenovaný severní anaconda (Eunectes akayima), se geneticky odlišuje od svého nejbližšího příbuzného, zelené anacondy (E. murinus), a může se stát největším hadem na světě. Tento objev vzbudil pozornost vědeckého světa po dvacetiletém výzkumu, který přinesl významné výsledky.
Během dvaceti let shromažďovali výzkumníci vzorky krve a tkání ze zelených anacond v různých oblastech Jižní Ameriky. Klíčový obrat však nastal v roce 2022, kdy byly analyzovány vzorky z komunity Bameno v domorodé oblasti Baihuaeri Waorani v amazonském Ekvádoru.
Tyto vzorky odhalily výrazné genetické rozdíly, což naznačuje existenci nového druhu. Tento výzkum vedla skupina vědců ve spolupráci s domorodou komunitou Waorani, pod vedením místního vůdce Penti Baihua.
„Domorodí průvodci Waorani byli klíčem k úspěšné identifikaci tohoto druhu,“ uvedl Bryan Fry, jeden z hlavních výzkumníků, v odborném časopise, který publikoval tento objev.
Expedice k tomuto objevu byla výjimečná. „Domorodí lovci nás dovedli do lesa na desetidenní cestě za objevováním hadů, které považují za posvátné,“ dodal Fry.
Co je zajímavé, že se expedice zúčastnil i hollywoodský herec Will Smith, který natáčel sérii pro National Geographic. „Pádlovali jsme na kánoi podél řeky a měli jsme štěstí najít několik anacond skrytých v mělké vodě, čekajících na kořist,“ dodal.
Genetická analýza ukázala, že Eunectes akayima se od E. murinus geneticky odlišuje až o 5,5 %. „Toto číslo je velmi působivé,“ řekl Fry a srovnal to s tím, že genetický rozdíl mezi lidmi a opicemi je pouze asi 2 %.
Severní anaconda také zaujala svou neuvěřitelnou velikostí. Jeden jedinec samice, který byl nalezen v obci Waorani, měl délku 6,3 metru, i když místní zprávy uváděly, že existují ještě větší hadi.
Jako vrcholový predátor hraje anaconda důležitou roli v ekosystému deštného lesa. Řídí populace kořisti, jako jsou ryby, hlodavci, jeleni a krokodýli, pomocí své rychlosti a smrtící schopnosti škrcení.
„Ztráta tohoto hada by byla velkou katastrofou pro ekologickou rovnováhu,“ varoval Fry.
Nicméně hrozby pro tento druh jsou skutečné. Odlesňování, lov a znečištění způsobené úniky ropy ohrožují jeho habitat, zejména nově objevenou malou populaci severní anacondy.
Domorodá komunita Waorani, která dlouhodobě chrání svou oblast, stojí v čele snah o ochranu. V roce 2019 vyhrál vůdce Waorani Nemonte Nenquimo soudní spor proti vládě Ekvádoru, která se snažila otevřít jejich území pro těžbu ropy.
„Chráníme les před znečištěním a poškozením,“ řekl Nenquimo, který se v roce 2020 dostal na seznam 100 nejvlivnějších lidí podle časopisu Time.
Přesto hrozby pro Amazonii pokračují, počínaje těžbou ropy až po změnu klimatu. „Habitat tohoto hada je velmi náchylný k vyhynutí,“ prohlásil Fry.
Objev nového druhu je připomínkou bohatství biodiverzity Amazonie a naléhavosti její ochrany. „Musíme jednat rychle,“ zdůraznil.
