Objev čtyřnásobné prachové skořápky u koncového hmotného hvězdného systému „Apep“
Vědci z Kalifornského technologického institutu, vedení Yinuo Hanem, učinili fascinující objev u hmotného hvězdného systému známého jako Apep. Tento unikátní systém, který se nachází ve směru souhvězdí Hadonoše, obsahuje dva Wolfa-Rayetovy hvězdy, jež jsou posledním stadiem vývoje hmotných hvězd.
Wolfa-Rayetovy hvězdy jsou vzácné a v naší galaxii se odhaduje, že jich je přibližně pouze 1000. Tyto hvězdy vyfukují svůj vnější plášť silným hvězdným větrem a odhalují tak své jádro. Systém Apep, který byl poprvé pozorován v roce 2018 pomocí dalekohledu VLT, je známý svým charakteristickým spirálovitým prachovým obalem.
V rámci posledního výzkumu byly pomocí střední infračervené kamery MIRI nalezeny navíc tři nové vrstvy prachového obalu. Tyto čtyři vrstvy prachových skořápek jsou téměř identické a vyzařují spirálovitý tvar, zatímco se rozšiřují do vesmíru. Odhaduje se, že prach, který tvoří tyto skořápky, byl uvolněn centrálními hvězdami během posledních 700 let.
Navíc tým kolem Hana zjistil, že tento systém není pouze dvojhvězdou, ale ve skutečnosti trojhvězdou, kde třetí hvězda byla dosud nezjistitelná. Na snímcích JWST se třetí hvězda zobrazuje jako jeden jasný bod, což naznačuje, že je umístěna vlastně uprostřed rozšiřujícího se obalu prachu.
Zajímavě, tvar „díry“ v prachové skořápce, kterou vytvořila třetí hvězda, se objevuje jako V-tvar vystupující od centrální jasné hvězdy. Bylo známo, že existuje třetí hvězda, ale nové pozorování JWST umožnilo vytvořit nový geometrický model, který potvrzuje tento vztah.
Obě Wolfa-Rayetovy hvězdy v systému Apep měly původně větší hmotnost než třetí superhvězda, ale ztratily většinu své hmoty. V současnosti se odhaduje, že mají hmotnost 10 až 20krát větší než Slunce, zatímco superhvězda má hmotnost 40 až 50krát větší.
Vědci rovněž odhadli, že orbitalní periody hvězd v tomto systému činí přibližně 190 let, což je značně dlouhý časový úsek v porovnání s jinými Wolfa-Rayetovými hvězdami, které obvykle mají periody mezi 2 až 10 lety.
Jedním z hlavních výstupů této studie je, že Apep se zdá být unikátním systémem s nezvyklými vlastnostmi, který poskytuje nové informace o plánování a formování hvězd a organického prachu ve vesmíru.
Hlavní měření vzdálenosti k Apep z dřívějších studií naznačovala, že je vzdáleno přibližně 7800 světelných let, ale nová měření nyní naznačují, že toto číslo se může pohybovat kolem 15000 světelných let, což ukazuje na potřebu dalších pozorování a studií pro potvrzení této vzdálenosti.
