Objev elektrického výboje na Marsu
Rover Perseverance americké vesmírné agentury NASA zaznamenal malé záblesky elektrického výboje během prachových bouří na Marsu. Tento objev, který byl nedávno publikován v časopise Nature, přináší nové pohledy na atmosféru rudé planety.
Výsledky pocházejí z mikrofonu zařízení SuperCam, vyvinutého francouzskými vědeckými týmy z Výzkumného ústavu astrofyziky a planetologie (IRAP) a Laboratoře atmosféry, prostorového pozorování (LATMOS). Tento mikrofon, který byl na Mars dopraven v roce 2021, nejenže umožňuje studovat zvuky, ale také poskytuje přesná data o atmosféře. Když laser SuperCam zasáhne skálu, zvuk, který se přenáší k mikrofonu, nese informace o teplotě a hustotě vzduchu.
Vědci učinili tento objev, když mikrofon náhodou zaznamenal dvě prachové bouře, jež prošly roverem Perseverance. V nahrávkách si vědec Baptiste Chide z Francouzského národního centra pro vědecký výzkum (CNRS) povšiml neobvyklého zvuku „cinkání“. Po analýze a porovnání se šokovými vlnami vytvářenými laserem, uvedl hypotézu, že by to mohlo být známkou možnosti elektrického výboje.
Laboratorní experimenty, kdy byl mikrofon umístěn do prostředí řidšího oxidu uhličitého a vytvořeny malé elektrické oblouky, potvrdily tuto hypotézu. Některé součásti mikrofonu fungovaly jako antény a zaznamenaly elektrické impulzy, které se objevily těsně před zvukem, což odpovídá procesu blesku.
Největším překvapením byla frekvence tohoto jevu. Při prohlížení všech dostupných dat vědecký tým objevil asi 50 událostí elektrického výboje, ačkoliv mikrofon zaznamenával pouze krátkou dobu a byl citlivý v rozsahu 1-2 metrů. To naznačuje, že prachové víry, které jsou na Marsu běžné, mohou často generovat elektrické výboje.
Tento objev má velký význam pro vysvětlení mnoha chemických jevů na Marsu, zejména rychlého zmizení metanu, které bylo dříve zaznamenáno v atmosféře. Podle vědců mohou malé elektrické oblouky účinně ničit metanové molekuly. Blesky také mohou být spojeny s tvorbou peroxidu vodíku a perchlorátu – silných oxidačních sloučenin, které se běžně vyskytují na povrchu planety.
Objev elektrického výboje na Marsu otevírá nové směry výzkumu a pomáhá lépe pochopit atmosféru, chemické procesy a podmínky, které mohou ovlivnit existenci známek života na rudé planetě.
