Objev nového světelného bodu v systému Fomalhaut A
19. prosince 2025
Systém kolem blízké hvězdy Fomalhaut A opět překvapil astronomy. Po dvaceti letech byla znovu zaznamenána nečekaná světelná skvrna v jeho prstenci prachu. Tentokrát však signalizuje jiné místo než první záznam, a první světelný bod mezitím zmizel. Výzkumníci se domnívají, že za těmito jevy mohou být obrovské kolize planetesimálů, avšak zůstává nejasné, proč k nim došlo v tak krátkém časovém a prostorovém odstupe.
Podivnosti hvězdy Fomalhaut A
Fomalhaut A, která se nachází pouze 25 světelných let od Země, má několik neobvyklých vlastností. Tvoří trojhvězdný systém s dvěma trpasličími hvězdami, které jsou od sebe od sebe velmi vzdálené. Navíc tento systém obsahuje dva pásy prachu a ledu, podobně jako Kuiperův pás v naší Sluneční soustavě.
Historie světelného bodu Fomalhaut b
Nejpodivnějším zjevením byl jasný světelný bod, který astronomové objevili v roce 2004 na vnitřním okraji prstence prachu kolem Fomalhaut A. Tehdy byl tento objekt nazván Fomalhaut b a byl interpretován jako exoplaneta o hmotnosti přibližně třikrát větší než Jupiter. Zůstávalo však záhadou, proč tento kandidát na planetu svítil v viditelném světle, ale v infračerveném spektru téměř nezanechával stopy.
Nové poznatky z Hubbleova teleskopu
Řešení se ukázalo v roce 2020, kdy další snímky z Hubbleova teleskopu ukázaly, že Fomalhaut b se stával stále slabší, ale zároveň větší a rozptýlenější. Tyto údaje naznačovaly, že došlo ke kolizi dvou planetesimálů v prstenci prachu, což vyvolalo slabší světelný signál.
Nové objevy a otázky
V letech 2023 a 2024 astronomové vedení Paulem Kalasem z Kalifornské univerzity v Berkeley znovu pozorovali Fomalhaut A. Jejich cílem bylo sledovat Fomalhaut b, avšak objevili další světelný bod poblíž prachu. Při srovnání nových snímků se starými zjistili, že se nejednalo o tutéž zdroj. Nový světelný bod se nacházel na jiném místě, zatímco na místě předchozího bodu nebylo vidět nic.
Astronomové provedli důkladnou analýzu a po několikanásobném ověření dat došli k závěru, že pozorovali dvě různé kolize planetesimálů v průběhu posledních 20 let. Takové události jsou podle teoretických modelů extrémně vzácné, měly by nastávat přibližně jednou za 100 000 let. Avšak Fomalhaut A nedávno vykázal dvě kolize během dvaceti let, a mohlo jich být ještě mnohem více.
Budoucí výzkum a možnosti
Astronomové se domnívají, že kolem Fomalhaut A by mohlo být až 300 milionů objektů velikosti 30 kilometrů. Zůstává však otázkou, proč k oběma kolizím došlo v tak blízkém časovém rámci. Fomalhaut A se stalo přírodním laboratoří, kde mohou vědci zkoumat chování planetesimálů při kolizích v mladých systémech.
Budoucí pozorování pomocí Hubbleova a James-Webbova teleskopu by měla přinést další světlo do těchto procesů. Webbův teleskop je schopen provádět vysoce rozlišené snímky a spektrální analýzy v infračerveném spektru, což umožní lépe porozumět podmínkám v mladém hvězdném systému a zjistit, jak se tyto objekty vyvíjejí.
