Objev nových fascinujících organismů na těžebním místě v Tichém oceánu
V temnotě téměř 4 kilometry pod povrchem Tichého oceánu, kde žádné světlo nedosahuje a život se pohybuje na drobkách potravy, které padají shora, se začíná příběh, který připomíná vniknutí do „biologického archivu“, který dosud nebyl katalogizován.
V oblasti mezi Havaj a Mexikem, známé jako Clarion-Clipperton zóna, provedli výzkumníci rozsáhlé mapování mořského života zároveň s poloprůmyslovým testováním stroje na sběr „multimetalických uzlů“, což jsou minerály bohaté na důležité chemické prvky, které jsou požadované pro baterie a technologie zelené přeměny.
Mořský pavouk
Paradoxně experiment nevyprodukoval pouze minerály, ale během 5 let práce a přibližně 160 dní na moři, shromáždil tým vědců vzorky mořského dna a sledoval organismy o velikosti větší než 0,3 milimetru, což je jen o něco málo více než mořský prach, který zachycují vědecké filtry.
Výsledky byly pozoruhodné, podle studie zveřejněné týmem v časopise Nature Ecology & Evolution, vědci identifikovali 4350 jedinců z 788 druhů, přičemž mnoho z nich je dosud neznámých nebo vědecky nezaznamenaných.
Jedním z těch fascinujících organismů byl „mořský pavouk“, který patří do blízké skupiny suchozemských pavouků, avšak není přesně zařazen mezi ně. Některé druhy mořských pavouků mohou dorůstat velikosti dlaně v hlubinách kolem Antarktidy, zatímco tento druh popsaný v studii má pouze několik milimetrů, což nám připomíná, že svět hlubin může souběžně obsahovat jak obří, tak mikroskopické organismy.
Různorodá komunita
Tato čísla sama o sobě vyvracejí představu, že hlubokomořské pláně jsou pasivní vodní pouště; výzkumníci zjistili, že nejvíce přítomné organismy jsou červi s mnoha chlupy, poté drobní korýši a dále měkkýši jako jsou lastury a slávky, což vytváří různorodou komunitu.
Jádrem studie byl terénní test v roce 2022 velkého sběrného zařízení na hloubce 4280 metrů, které bylo schopno obnovit více než 3000 tun multimetalických hornin. Současně se tým vědců zabýval studiem dopadů stroje na prostředí a zjistil, že hustota organismů v této oblasti klesla o přibližně 37 % a počet druhů o 32 %.
Zajímavé je, že studie taktéž ukázala, že mořská komunita nebyla stabilní; během sledovaného období došlo k významným přírodním změnám, které vědci pravděpodobně spojují s kolísajícími množstvími potravy klesajícími na dno.
To je důležité, protože těžba neprobíhá v izolované laboratoři, ale nad systémem, který pomalu dýchá a mění se, aniž bychom to viděli. Jedním z největších obav vědců ohledně hlubokomořské těžby je sediment, který mohou stroje vzbudit a který se poté usazuje daleko od místa těžby.
V tomto kontextu nová studie poukazuje na to, že těžba v hlubinách představuje problém, na který bychom se měli zaměřit, neboť získáváme minerály z místa, jehož biologické hranice neznáme, a nemáme představu o tom, kdo tam žije.
