Objev v oblasti paleogenetiky: RNA z mamuta srstnatého
V oblasti paleogenetiky došlo k významnému posunu, který otevírá nové možnosti pro zkoumání dávno vyhynulých tvorů. Vědci z Centra pro paleogenetiku ve Stockholmu, ve spolupráci se SciLifeLab a Globe Institute v Kodani, analyzovali tkáně deseti mamutů nalezených v sibiřském permafrostu, tedy v trvale zmrzlé půdě.
Zmrzlý poklad z permafrostu
Tři z deseti vzorků obsahovaly stopy RNA, ale jen jeden z nich byl mimořádně dobře zachovalý. Tento vzorek pocházel od mamuta srstnatého, jemuž bylo dáno jméno Juka. Jeho ostatky byly objeveny v roce 2010 na pobřeží Moře Laptěvů, nedaleko vesnice Jukagir. Tento mladý mamut, který zemřel před 39 000 až 40 000 lety, poskytl nejstarší známé sekvence RNA v historii. Výsledky výzkumu byly publikovány v novém čísle odborného časopisu.
Důležitost RNA v paleogenetice
„Doufáme, že naše práce vyvolá zájem o zkoumání RNA i v jiných starých pozůstatcích, nezávisle na tom, zda pochází z doby ledové či nikoliv,“ uvedl Emilio Mármol-Sánchez, jeden z hlavních autorů studie. Dlouhá desetiletí byla poznatky o prehistorických tvorech omezeny převážně na kostry a fosilie, které odhalují jen omezené množství informací. Moderní technologie však umožnily získání DNA a RNA z dávných pozůstatků.
Nejstarší RNA a její význam
Dosud nejstarší RNA byla získána z ostatků vlčího mláděte, které žilo na Sibiři přibližně před 14 000 lety. Nový objev však umožnil překonat tuto hranici téměř trojnásobně díky výjimečně zachovalé tkáni mamuta. „Díky RNA můžeme získat přístup k aktuální biologii buňky nebo tkáně v reálném čase během posledních okamžiků života daného organismu,“ dodal Mármol-Sánchez.
Co genetika odhalila?
RNA získaná ze svalové tkáně odhalila aktivní geny spojené se svalovou kontrakcí a stresovou reakcí. Tyto poznatky podporují dřívější hypotézu, že Juka byl před svou smrtí napaden jeskynními lvy. Tento objev přináší nové pohledy na životy těchto vyhynulých druhů a možnosti jejich zkoumání v budoucnosti.
