Objevení podmořského města v Antarktidě
Skupina vědců se vypravila do ledového srdce Antarktidy, aby našla legendární loď Endurance, která zmizela v ledu před více než sto lety. Místo vraku však objevili něco zcela nečekaného. Na displeji dálkově ovládaného robota se ukázaly pravidelné kruhy a shluky, které připomínaly zvláštní město na dně oceánu.
Hledání legendární lodi Endurance
Loď Endurance se potopila v roce 1915 a od té doby ležela na mořském dně jako výzva pro vědce a lovce vraků. Když se v roce 2017 od masivního ledového šelfu Larsen C odlomil obří ledovec A68, mořské dno se poprvé stalo dosažitelným. Misi na hledání vraku doprovázeli odborníci vybaveni nejmodernější technikou, včetně robota přezdívaného Lassie, který byl určen k pronikání do oblastí, kam by se žádná loď ani potápěč nedostali.
Rybí město v hlubinách
Když se robot Lassie spustil k mořskému dnu, světla prorazila temnotu a ukázala pečlivě vyhloubené hnízda ryb. Odhady mluví o 60 milionech těchto struktur, které jsou tvořeny kruhovou prohlubní, uprostřed shlukem vajíček a blízkým hlídačem, drobnou rybou z čeledi ledovek, známou jako Lindbergichthys nudifrons.
Organizovaná komunita
Vědce překvapilo nejen množství hnízd, ale i organizace podmořského „města“. Hnízda byla rozložena v promyšlených zónách a na okrajích se často objevovaly dominantnější ryby hlídající svá území. V hloubi kolonie se naopak vytvářely husté shluky, kde ryby spolupracovaly v obraně před predátory.
Život v extrémních podmínkách
Dosud se předpokládalo, že hlubiny Antarktidy jsou bez života. Nové objevování však ukázalo, že v těchto extrémních podmínkách existuje pestrý a komplexní ekosystém. Každé hnízdo je pečlivě udržováno a ryby pečují o svá vajíčka tím, že je čistí a okysličují.
Ochrana citlivého prostředí
Environmentální citlivost oblasti znamená, že jakékoliv narušení ledovcových šelfů nebo změny v oceánských proudech mají okamžitý dopad na tento komplexní ekosystém. Vědci proto argumentují pro vyhlášení této části Weddellova moře jako chráněné oblasti. Kolonie tisíců hnízd představuje cenný vědecký poklad a připomíná nám, že hlubiny moří skrývají mnohem víc, než si dokážeme představit.
