Objevovaání znepokojivé lovecké strategie potkanů
Druhé potkani v Evropě vyvinuli novou loveckou strategii, která znepokojuje vědeckou obec.
Neobvyklá lovecká taktika potkanů
Šokující objev z Evropy vzbuzuje obavy mezi vědci, když se ukázalo, že zdánlivě neškodní potkani vyvinuli smrtící strategii lovu – útočí a zabíjejí netopýry přímo ve tmě. Odborníci varují, že toto chování by mohlo vést k devastaci populace netopýrů v městských oblastech a také by mohlo představovat riziko vzniku nové pandemie přenosné na lidi.
Účast vědců a pozorování
Výzkumníci z Leibnizova institutu pro evoluční vědy a biodiverzitu v Německu zaznamenali vzácnou scénu, kdy místní potkani číhali na kolonie netopýrů ve dvou velkých jeskyních v Německu. Na rozdíl od tradičního lovu, potkani nečekali na oběť na zemi, ale aktivně skákali do vzduchu, aby chytili netopýry, když vyletovali z jeskyně.
Techniky a metody lovu
Útočné akce se odehrávají v noci za podmínek téměř bez světla, kde potkani nemohou používat zrak k orientaci. Podle výzkumného týmu se potkani naučili využívat své citlivé vousy k „vnímání“ pohybu netopýrů ve vzduchu a poté je chytají předními tlapkami a zakousnou se do krku, aby uspokojili svou potřebu potravy.
Až tisíce netopýrů v ohrožení
Studie odhaduje, že pouhých 15 potkanů aktivních tímto způsobem může za jednu zimu zabít mezi 2000 a 8000 netopýry. To je dost k tomu, aby zcela zničilo místní populace netopýrů, zvláště ve velkých městech, kde je málo zimních úkrytů.
Riziko pro veřejné zdraví
Vědci se obávají nejen o možné vyhynutí netopýrů, ale také o možnost šíření patogenů na lidi. Obě zvířata, jak netopýři, tak potkani, jsou „přírodními hostiteli“ pro mnoho nebezpečných patogenů, které se mohou přenášet na lidi, včetně koronavirusů a paramyxoviru. Teoreticky, pokud by potkani získali virus od netopýrů, mohli by se stát přenašeči patogenů do lidského prostředí, obzvláště ve velkých městech, kde se potkani vyskytují ve velkém počtu.
Prevence a možné řešení
Na základě pozorování a analýz varovali vědci před vysokým rizikem spojeným s kombinací potkanů a netopýrů ve městské ekologii, pokud nebude situace včas řešena. Navrhli jednoduchá, avšak důležitá opatření, jako je úklid potravinového odpadu, používání potkanům odolných odpadkových kontejnerů, uzavření přístupových cest potkanů do jeskyní a cílené kontrolní metody na invazivní potkany.
Závěr
Podle výzkumného týmu, pokud se přistoupí k akci včas, můžeme nejen ochránit netopýry, jež jsou nesmírně důležití pro ekosystém, ale také zabránit možnému vznikání nových nebezpečných chorob. Vědci varují, že i když v tuto chvíli neexistuje okamžité ohrožení pro lidi, je důležité být na pozoru a nevnímat tuto situaci jako neseriózní.
